매일안전신문 - [칼럼] 난청인과의 효과적인 의사소통은? “천천히 또박또박 말하기”

많은 사람들이 난청인과 대화할 때 큰 목소리로 말하려 하지만, 이는 실제로 난청인의 이해를 돕지 못한다. 난청인들은 소리 자체는 들리지만, 말의 내용을 정확히 이해하는 데 어려움을 겪는다.

이는 마치 저해상도 이미지를 보는 것과 유사하다. 이미지에 무언가가 있다는 것은 인지할 수 있지만, 구체적인 내용을 파악하기는 힘들다. 시력이 약한 사람이 안경 없이는 상대방의 얼굴을 식별하기 어려운 것처럼, 청력이 저하된 난청인은 말소리를 정확하게 인지하는 데 어려움을 겪는다.

난청인이 이러한 현상을 경험하는 이유는 난청이 특정 주파수 영역에서 발생하기 때문이다. 고주파 영역에 난청이 있다면 고주파 소리를, 저주파 영역에 난청이 있다면 저주파 소리를 잘 듣지 못하게 된다.

일상생활에서는 다양한 주파수의 소리가 혼합되어 있어, 난청인은 일부 소리는 들리고 일부는 듣기 어려운 증상을 경험한다. 특히 말소리는 여러 주파수의 음소가 조합된 것으로, 난청인이 이를 명확히 이해하기는 쉽지 않다. 대화 시 말소리가 울리거나 웅웅거리는 등의 불편함을 호소하는 난청인이 많다.

난청으로 인해 말소리를 또렷하게 알아듣지 못하는 현상을 어음 분별력 저하라고 한다. 이는 식당이나 카페 같은 소음이 많은 공간에서 더욱 두드러진다.

난청인이 어느 환경에서든 말소리를 잘 이해하기 위해서는 보청기 착용이 도움된다. 보청기는 난청인의 취약한 주파수 영역대 소리를 증폭하여 어음 분별력을 높이는 맞춤형 의료기기다.

보청기를 사용하면 난청인은 원활한 대화가 가능해진다. 또한 보청기는 난청 악화를 방지하는 재활 효과도 있어 난청인에게 필수적이다.

난청인과 대화할 때는 큰 소리로 말하기보다 천천히 또박또박 말하는 것이 효과적이다. 이는 소리를 선명하게 전달하여 난청인의 이해를 도울 수 있다. 난청인과 소통할 때 이 점을 유념한다면 보다 원활한 의사소통이 가능할 것이다.

/하나히어링 보청기 의정부센터 강선형 원장

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