매일안전신문 - 바이든, ‘김정은에 할 말 없느냐’는 기자 질문에 “헬로... 끝”

(사진=연합뉴스)

[매일안전신문] 조 바이든 미국 대통령이 ‘북한 김정은 국무위원장에게 할 말이 있느냐’는 질문에 “헬로, 끝”이라는 단답을 내놨다.

바이든 대통령은 22일 오전 서울 그랜드하얏트 호텔 정원에서 정의선 현대자동차그룹 회장과 면담 이후 기자들과의 질의응답 시간 CNN 소속 기자가 ‘북한의 핵 실험 가능성을 우려하고 있지 않느냐’고 묻자 “북한이 하는 모든 일에 대비하고 있다. 걱정하지 않는다”고 답했다.

이어 ‘김 위원장에게 할 말이 있느냐’고 추가 질문을 던지자 “헬로”라며 잠시 뜸을 들인 뒤 “끝(Period)”이라고 했다.

바이든 대통령은 전날 한미 정상회담 공동 기자 회견에서 “북한에 코로나19 백신을 지원하겠다고 제안했으나, 답변을 듣지 못했다”며 “내가 북한 지도자와 만날지는 그가 진실하고, 진지한지에 달렸다”고 말했다.

바이든 대통령은 2021년 문재인 당시 대통령과의 한미 정상회담에서도 “북한이 원한다면 김 위원장을 만날 생각이 있다”며 “다만 김 위원장의 비핵화 의지를 먼저 확인해야 한다”는 조건을 걸었다. 1년 만에 ‘비핵화’에서 ‘진실’과 ‘진지’로 회담 조건에 변화가 생긴 것이다.

블룸버그 통신은 이에 대해 “바이든 대통령은 선의로 (북한과) 만날 준비가 돼 있다고 확신할 수 있으면 김 위원장과 회담을 고려할 것이라 말했다”며 이런 변화가 기존과 달라진 태도를 보여준다고 분석했다.

한편 바이든 대통령은 22일 오후 경기 오산 미 공군 기지를 방문해 한미 연합 방위 태세를 점검하고, 2박 3일간의 방한 일정을 마무리한 뒤 4개국 안보 협의체 ‘쿼드’ 정상회의 참석을 위해 일본으로 출국한다.

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