매일안전신문 - [건강 칼럼] 이명과 어지럼증, 병원 치료보다 정확한 원인 파악 우선돼야

어지럼증은 예고 없이 찾아와 일상의 중심을 흔든다. 갑자기 세상이 기울어지는 느낌, 발밑이 허공으로 꺼지는 감각은 단순한 불편을 넘어 강한 불안을 남긴다. 문제는 이런 증상이 반복될수록 삶의 반경이 점점 좁아진다는 데 있다. 만약 어지럼증과 함께 귀에서 ‘삐’ 하는 소리가 지속되거나, 귀가 먹먹하게 눌리는 압박감이 동반된다면 상황은 더욱 복잡해진다.

계단을 오르내리거나 운전 중 발생하는 이명과 어지럼증은 사고 위험으로 직결되고, 사람들은 ‘또 어지러우면 어쩌지’라는 생각에 외출 자체를 피하게 된다. 이럴 때 많은 이들이 어지럼증 병원이나 이명 명의를 찾아 나서지만, 유명한 의료기관을 찾기 전에 먼저 짚어야 할 것은 어지럼증의 이유와 증상의 출발점이다.

이명은 흔히 스트레스나 일시적인 피로로 치부되지만, 실제로는 청각계 이상이 보내는 구조적인 신호인 경우가 많다. 귀이명 치료를 고민해야 하는 이유도 여기에 있다. 청력을 담당하는 유모세포나 청신경이 손상되면, 뇌는 비어 있는 소리 정보를 스스로 채우려 하며 귀에서 삐 소리와 같은 잡음을 만들어 낸다.

최근 이어폰 사용이 일상화되면서 젊은 층에서도 난청과 이명의 원인이 되는 청각 손상이 증가하고 있고, 특별한 전조 없이 발생하는 돌발성 난청 역시 더 이상 낯선 질환이 아니다. 이명을 가볍게 넘기는 순간, 회복 가능한 시기를 놓칠 수 있다. 이러한 점에서 이명난청완치학교처럼 단순 증상 억제가 아닌, 청각 손상의 원인과 회복 과정을 체계적으로 이해하고 관리하려는 접근에 관심을 갖는 이들도 늘고 있다.

어지럼증과 이명이 동시에 나타나는 배경에는 귀의 이중적인 역할이 있다. 귀는 소리를 듣는 기관인 동시에, 몸의 균형을 조절하는 핵심 감각기관이다. 주변이 빙글빙글 도는 느낌의 현훈은 바로 이 균형 시스템에 문제가 생겼다는 신호다. 내이 기능 이상으로 발생하는 이석증이나 메니에르병은 대표적인 예로, 증상만으로 단정하기보다는 정확한 감별 진단이 필요하다.

따라서 치료의 출발점은 언제나 정밀한 진단이다. 한의학에서는 겉으로 드러난 증상보다 그 이면에 있는 원인을 찾는 과정에 중점을 둔다. 정밀 청력검사와 이명 분석 검사를 통해 청각세포 손상 정도를 살피고, 신경 기능과 순환 상태를 함께 평가해 문제의 축을 명확히 한다. 이후 개인의 상태에 맞춘 한약 치료, 소리재활치료, 외치요법을 병행해 청각 전달 기능과 신경 회복을 단계적으로 조율한다.

한약은 청각세포의 활성을 촉진해 소리 전달 기능 회복을 돕고, 소리재활치료는 청각세포의 반응성을 높이는 데 목적이 있다. 여기에 약침과 뜸과 같은 온열 자극은 귀와 연결된 경혈의 순환을 도와 전신 기능 개선까지 함께 도모한다. 이렇듯 최근에는 이명난청완치학교에서 강조하는 것처럼 이명이 왜 생겼는지, 청각계가 어떻게 무너졌는지를 이해하고 회복 가능한 조건을 하나씩 되살리는 접근이 중요하다는 인식이 확산되고 있다.

어지럼증과 이명은 몸이 보내는 경고음이다. 시간이 해결해 주길 기다리기보다, 신호가 작을 때 원인을 바로잡는 것이 안전한 선택이다. 나와 유사한 증상을 겪은 사람들의 치료 사례나 후기를 참고하는 것도 도움이 되지만, 병원의 이름보다 중요한 것은 나에게 맞는 진단과 치료 방향이다. 다양한 이비인후과 질환을 진료하며 임상 경험을 쌓은 의료진과 상담해, 지금 느끼는 불편함의 이유를 정확히 아는 것이 회복의 첫걸음이다.

/이비안한의원 민예은 대표원장

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