매일안전신문 - 美 동전에 ‘한국계 여성 장애권 운동가’ 얼굴 새겨진다

(사진=미 조폐국)

[매일안전신문] 오는 11일(현지 시각)부터 한국계 장애인 인권 운동가 스테이시 박 밀번(1987~2020)의 얼굴이 새겨진 25센트 동전이 미국 전역에 유통된다. 한국계 인물이 미국 화폐에 등장하는 것은 이번이 처음이다.

10일 미 정부에 따르면 조폐국은 ‘아메리칸 위민 쿼터스 프로그램’을 통해 밀번을 19번째 헌정 대상자로 선정했다. 이 프로그램은 2022년부터 2025년까지 미국 사회 발전에 기여한 여성 20명을 쿼터 뒷면에 등장시키는 캠페인이다.

동전 뒷면에는 밀번이 전동 휠체어에 앉아 청중에게 연설하는 모습이 담겼다. 테두리를 따라 ‘DISABILITY JUSTICE’와 ‘STACEY PARK MILBURN’이 새겨져 있다.

밀번은 1987년 서울 용산 주한미군기지 121병원에서 미군 아버지 조엘 밀번과 한국인 어머니 진 밀번 사이에서 3남매 가운데 첫째로 태어났다.

선천성 근이영양증을 앓았던 밀번은 노스캐롤라이나주(州)로 이주한 뒤 열 여섯 살부터 장애인 관련 위원회에서 활동했다. 스무 살이던 2007년에는 노스캐롤라이나 주정부가 공립 고교 교육 과정에 장애인 역사를 포함시키는 주법 제정에 주도적 역할을 했다.

2011년 캘리포니아로 이주한 밀번은 ‘장애인 정의 문화 클럽’을 설립해 유색인종, 성소수자, 노숙자 등 소외계층 권익 증진에 힘썼다. 2014년 버락 오바마 행정부는 그를 지적장애인위원회 정책자문위원으로 임명했다.

코로나19 팬데믹 기간에는 취약계층에 마스크와 위생용품을 전달하는 활동을 펼치다가 2020년 5월 19일 수술 합병증으로 세상을 떠났다. 밀번의 33번째 생일날이었다.

한편, 오는 13일 워싱턴 DC 국립 미국사 박물관에서는 동전 발행 축하 행사가 열린다. 한복 무용수들의 부채춤 공연과 함께 새 동전 2000개를 한국식 팔각쟁반에 담는 행사가 진행될 예정이다.

매일안전신문 / 이진수 기자 [email protected] 

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