매일안전신문 - 해양교통안전공단, 해양사고 선박 10척 중 1척은 부유물감김 사고 ...10년 전보다 88% ↑

▲최근 9년간 해양부유쓰레기 조사 및 수거량과 기상특보 간 상관성 (사진=해양교통안전공단 제공)

[매일안전신문=이종삼기자] 전체 해양사고 선박 중 11.2%가 부유물감김 사고인 것으로 나타났다.

한국해양교통안전공단이 해양교통안전정보시스템을 활용해 최근 10년간 발생한 해양사고를 분석한 결과, 선박 설비가 (폐)어구·어망, 로프 등 해양부유물에 감겨 운항 중단 등을 유발하는 사고가 지속해서 증가하고 있다고 밝혔다.

최근 10년간 전체 해양사고 발생 선박 30,766척 중 3,437척이 부유물감김 사고로 나타났다. 특히 최근 10년(’15~’24년)간 부유물감김 사고는 지난 2015년 249척에서 2024년 468척으로 88% 증가한 것으로 분석됐다

해양교통안전정보시스템(MTIS) 분석 결과 이러한 사고 대다수는 어구·어망(1,394척), 로프(1,038척) 등 해양부유물이 선박 추진기에 감기며 추진축계, 클러치 등 선박설비를 손상시키거나 운항이 중단되는 등의 형태로 발생했다. 

최근 10년간 부유물감김 사고는 선박의 충돌, 침몰 사고 등에 비해 인명피해나 선박 손상 발생 가능성은 낮지만, 전체 해양사고 선박 10척 중 1척은 부유물감김 사고였다. 특히 어선 등 중소형 선박에서 자주 발생했으며, 연안여객선과 같이 승객 다수가 탑승하는 선박에서도 사고 사례가 확인됐다.

부유물감김 사고로 운항이 어려운 상태에서 기상이 악화할 경우, 선체 전복이나 충돌 같은 대형사고로 이어질 수 있는 잠재적 위험이 있다. 따라서 부유물감김 사고는 선박 종사자의 사전 예방이 무엇보다 중요하다.

특히 최근 9년간 기상특보 발효 건수가 해마다 증가하는 가운데, 기상이변 등으로 해양부유물 유입량이 늘어나는 것도 부유물감김 사고의 잠재적 위험을 높이고 있다. 실제로 해양환경공단에 따르면, 해양부유물 수거량은 2015년 4,330톤에서 2023년 10,630톤으로 약 2.5배 이상 증가했다.

공단 관계자는 “부유물감김 사고의 증가는 기상이변 등 해양환경 변화와 해양쓰레기 증가 등 실질적 위험 요인의 확대 외에도, 사회 전반의 안전 의식 제고와 사고 신고 체계의 개선 등 복합적인 요인이 작용했을 가능성이 있다”면서 “이를 무조건적인 사고 증가로 해석하기보다는, 정책적 대응을 위한 조기경보로서의 의미를 함께 고려해야 한다”고 분석했다.

해양수산부는 해양사고 예방과 해양환경 개선을 위해 어업 활동 중 유실되거나 방치된 폐어구를 줄이고 자발적 회수를 유도하기 위한 제도적 노력을 추진 중이다.

'어구실명제'는 어업인이 사용하는 어구에 실명, 연락처 등 식별 정보를 의무 표기해 무분별한 어구 투기를 방지하고 있다. 작년부터는 '어구보증금제'가 본격 시행돼, 어업인은 국가·지자체에서 보증금을 지급하고 어구를 구매한 뒤 사용을 마치고 반납하면, 보증금을 환급받을 수 있다.

현재 통발어구를 대상으로 시행 중이며, 내년에는 자망·부표 등으로 확대될 계획이다.

이와 함께 해양수산부는 작년 9월 ‘폐어구 발생 예방을 위한 전(全)주기 어구순환관리 대책’을 수립, 어구의 생산‧판매‧사용‧회수‧재활용 전 과정의 체계적 관리 방안을 마련하고, 어업인의 적극적인 참여를 유도하는 각종 제도를 시행하고 있다.

공단 역시 해양교통안전정보시스템(MTIS)을 통해 부유물감김사고 다발 해역을 분석해 시각화된 정보로 제공함으로써, 어업인과 선박 종사자가 사고 위험해역을 미리 인지해 우회하는 등 자율적으로 안전관리를 강화할 수 있도록 지원하고 있다.

공단은 해양교통안전정보시스템(MTIS)을 통해 지리적 영향과 부유물감김 사고 다발 해역 빅데이터를 인공지능(AI) 기술로 분석, 부유물감김 사고 위험해역을 도출하고, 관련 정보를 지도 기반으로 시각화해 디지털 부유물 현황도*와 종이 지도 형태로 제공 중이다.

해당 데이터는 여객선, 어선 등 선박 운항자가 사전에 부유물감김 사고 위험을 인지하고 우회할 수 있도록, 바다내비와 GPS 플로터 등 항해 장비에도 연동돼 활용되고 있다. 

또한, 공단은 부유물감김 사고 다발해역 정보를 공공데이터포털과 해양교통안전정보시스템(MTIS) 오픈 API를 통해 누구나 열람할 수 있도록 개방하고 있다. 

아울러 전국 운항관리센터를 중심으로 연안여객선터미널 인근 해역의 부유물 현황을 드론으로 촬영해 선사와 공유하고 있다. 실제로 최근 목포운항관리센터는 영산강 배수갑문* 방류로 대량의 부유물이 목포 연안여객터미널 기항지 인근 해역에 유입되자, 드론 촬영 현장 사진을 센터 네이버밴드에 공유해 여객선 선장 등의 주의를 당부했다. 

김준석 한국해양교통안전공단 이사장은 “폐어구 등으로 인한 부유물감김 사고와 해양생태계 오염은 결국 어업인에게 가장 큰 피해로 되돌아오는 만큼, 어업인의 개별적‧자발적 수거 문화 확산이 중요하다”면서 “공단은 관계 기관과 함께 어업인의 자율적 안전관리 문화를 정착시키고, 해양사고 예방과 더불어, 수산업의 지속가능성을 높이는 데에도 기여하겠다”고 말했다.

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