매일안전신문 - ‘덜 녹는’ 아이스크림으로 탄소 배출 줄인다... 다국적 대기업 개발 착수

(사진=연합뉴스)

[매일안전신문] 높은 온도에서도 덜 녹는 아이스크림이 출시될 전망이다. 아이스크림 전용 냉장고에서 배출되는 온실가스의 양을 줄이기 위한 ‘아이디어’ 제품이다. 회사는 개발 성공 시 다른 업체들에 노하우 일부를 전수할 계획도 밝혔다.

월스트리트저널(WSJ)은 23일(현지 시각) 유니레버가 높은 온도에서도 기존 제품보다 덜 녹는 아이스크림을 개발하는 데 속도를 내고 있다고 밝혔다. 유니레버는 ‘벤앤제리스’, ‘매그넘’ 등 유명 아이스크림 업체를 자회사로 둔 다국적 생활용품 업체다.

유니레버의 목표는 섭씨 영하 12도의 아이스크림 전용 냉장고에서도 녹지 않는 아이스크림을 개발하는 것이다. 일반적인 아이스크림 전용 냉장고는 영하 17도를 유지한다. 이보다 높은 온도에서도 아이스크림이 녹지 않으면 냉장고에서 배출되는 온실가스의 양을 20~30% 감축해 환경 보호에 이바지할 수 있다는 게 회사 측 생각이다.

유니레버는 약 10년 전부터 덜 녹는 아이스크림의 개발을 진행해왔다. 각 재료의 배합 비율 등을 연구하던 중 최근 설탕과 관련 신기술이 나오면서 개발에 속도가 붙었다는 설명이다.

다만 덜 녹는 아이스크림이 개발된다고 해도, 다양한 후속 작업을 거쳐야 한다. 예를 들어 높은 온도로 부드러워진 아이스크림이 달라붙지 않도록 포장지도 바꿔야 하고, 밀가루로 만드는 콘은 특유의 바삭거리는 식감을 잃지 않도록 재료 배합을 변경해야 한다.

유니레버는 독일, 인도네시아에서 블라인드 테스트 등을 통해 시제품의 소비자 반응을 확인하고 있다. 반응이 좋을 경우 실제 상품을 출시하고 냉장고의 온도를 올릴 계획이다. 다만 구체적 출시 시기는 정해지지 안않았다.

일각에선 유니레버의 덜 녹는 아이스크림이 경쟁 업체를 겨냥한 프로젝트라는 지적도 나온다. 아이스크림 전용 냉장고에는 유니레버 제품 외에도 다른 업체 아이스크림들이 함께 담기기 때문이다. 유니레버는 덜 녹는 아이스크림 개발에 성공할 경우 다른 업체에도 노하우 일부를 전수할 의향이 있다고 덧붙였다.

매일안전신문 / 이진수 기자 [email protected] 

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