매일안전신문 - HL그룹 정몽원 회장, 30년 빙판 인생 담은 에세이 출간

▲ 정몽원 HL그릅 회장 에세이 '한국도 아이스하키합니다'(사진: HL그룹 제공)

[매일안전신문=강수진 기자] 정몽원 HL회장이 30년 빙판 인생을 담은 에세이를 출간했다.

HL그룹은 정몽원 회장이 에세이 ‘한국도 아이스하키 합니다’를 출간했다고 27일 밝혔다.

정 회장은 HL그룹(구 한라그룹)을 이끌고 있는 기업인으로, 지난 1994년 HL안양 창단을 시작으로 현재에 이르기까지, 30년간 한국 아이스하키에 헌신한 인물이다. 대중의 무관심과 빈약한 저변 등 척박한 환경 속에서도 시심없는 열정과 불굴의 의지로 한국 아이스하키의 성장과 발전을 이끌었다.

정 회장이 창단을 주도한 HL안양은 올해로 22번째를 맞이한 한국-일본의 연합리그인 아시아리그 아이스하키에서 8번이나 챔피언에 등극한 아시아 최고 명문 구단이다.

‘국가적 재앙’이었던 1997년 IMF 외환위기와 2020년 전 세계를 휩쓴 코로나19 등 혹독한 시련을 딛고 꿋꿋이 살아남아 한국 아이스하키의 명맥을 유지시킨 존재이기도 한다.

정 회장은 대한아이스하키협회 회장 재임 중(2013년 1월~2021년 2월)에는 변방에 머무르던 한국 아이스하키를 국제 무대의 중심부로 진입시켰다. 남녀 아이스하키 대표님의 2018년 평창 동계 올림픽 본선 진출을 이끌어냈고, 세계적인 화제를 몰고 온 평창 올림픽 여자 아이스하키 남북 단일팀의 신파 역을 했다.

남자 아이스하키 대표팀은 우크라이나 키이우에서 열린 2017 IIHF 아이스하키 세계선수권 디비전 1그룹 A에서 2위를 차지, 캐나다, 핀란드, 미국, 체코, 스웨덴 등 16개 하키 강국이 겨루는 2018 아이스하키 월드챔피언십(세계선수권 톱 디비전)으로 승격하는 기적과 같은 쾌거를 만들었다.

정 회장은 이러한 공로를 인정받아 2020년 2월 한국인 최초로 국제아이스하키연맹(IIHF) 명예의 전당 헌액이 결정됐다.

에세이 ‘한국도 아이스하키 합니다’는 이같은 영광의 순간뿐만 아니라 실패와 좌절의 기억, 시련을 딛고 다시 도전해 성취를 이루기까지의 험난했던 과정 등 정 회장이 빙판에서 겪은 30년 세월의 희로애락을 담아냈다.

정 회장은 “어려운 환경 속에서도 한국 아이스하키가 생존할 수 있었던 것은 팬들 덕분”이라며 “우리를 지켜준 분들께 감사하는 마음을 담아, 또 새롭게 아이스하키에 관심을 갖는 팬이 단 한 분이라도 늘어나는데 도움이 되고 싶은 희망을 갖고 ‘한국도 아이스하키 합니다’를 펴냈다”고 말했다.

 

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