매일안전신문 - 포낙보청기, 젊은층 청각관리법 공개...“이어폰 볼륨 줄여야”

최근 잦은 무선이어폰 사용으로 30대 젊은층 소음성난청 환자가 늘어나고 있는 것으로 전해졌다. 이에 스위스 글로벌 청각케어 전문기업 소노바그룹의 포낙보청기가 젊은 층을 대상으로한 청각 관리법을 소개했다.

세계보건기구에 따르면 전세계 12~35세의 젊은층 절반에 해당하는 11억명이 난청에 걸릴 위험이 있다고 경고했다.

대중교통을 이용하며 출퇴근하는 많은 직장인들의 귀는 무선이어폰을 착용한 채 권장 볼륨소리를 넘어서 1시간 이상 노출된다. 특히 코로나 시대에는 비대면 수업과 각종 전자기기를 통한 영상 시청 시간이 증가해 난청과 이명으로 병원을 방문하는 학생들도 있는 것으로 전해졌다.

이처럼 최근 젊은층에서 난청환자가 늘고 있는 이유로 평소에 많이 사용하는 무선이어폰을 꼽을 수 있다. 이어폰 착용 시 사용자의 대부분이 주변 소리가 전혀 들리지 않을 정도로 음량을높여서 듣는 경우가 있다. 사용시간도 1시간 이상이어서 귀에 과도한 자극을 주기 때문에 난청 위험이 높은 것으로 보인다.

건강보험심사평가원 통계에 따르면 난청으로 병원을 찾은 환자는 2015년 29만3620명에서 2019년 41만8092명으로 5년새 약 42%나 증가했다.

난청환자 대부분은 50대 환자이지만 30대 이하 젊은 환자도 8만2586명으로 19.7%를 차지하는 것으로 나타났다.

난청은 소리가 잘 들리지 않는 것 이외에도 이명, 두통, 어지럼증, 집중력 및 기억력 저하, 우울증 등 다양한 증상을 동반한다. 또한 어릴 때 난청이 있으면 말을 제대로 듣지 못하고 언어 습득에 어려움을 겪을 수도 있어 인지 기능과 학업 성적에도 영향을 미칠 수 있다.

세계보건기구에 따르면 소음성 난청 예방을 위해 이어폰은 60분 이상 듣지 않고 이어폰을 60분 이상 사용할 경우 10분 이상 귀에 쉬는 시간을 주는 것이 좋다. 또 볼륨은 60% 이하로 설정하는 것이 바람직하다.

포낙보청기도 소음난청으로 벗어나기 위해서는 사용하는 이어폰의 볼륨을 줄이는 방법이 첫 번째라고 설명했다.

90데시벨(dB)이상 소음은 청각에 손상을 줄 수 있어 8~10시간 이상 노출되지 않도록 해야 한다. 115dB 이상이 소음인 자동차 경적 소리 등은 짧은 시간이라도 노출되지 않도록 노력해야 한다.

또한, 소음노출을 피하기 어려울 때는 사용자에게 적합한 ‘청력보호구’를 활용해 귀에 직접적으로 전달되는 소음을 최대한 줄여주는 것이 좋다.

소음은 난청을 발생시키는 주요인이므로 공장이나 공사장 등과 같이 소음이 심한 작업장에 일정시간 머물게 된다면 청력보호구를 반드시 착용하고 작업 시간을 준수하는 것을 추천한다고 포낙보청기는 설명했다.

이외에도 청능사 및 청각전문가가 상주하면서 전문 장비와 시설을 갖춘 전문센터에서 올바른 청력검사를 받아보는 것도 방법 중 하나다.

오랫동안 다양한 환자를 만나 전문지식과 노하우를 가진 전문가에게 검사 및 상담을 받으면 개인특성에 맞는 보청기 선택과 올바른 피팅을 보장받을 수 있으며 전문적인 사후관리도 받을 수 있다.

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