매일안전신문 - 경주 월성원전 조사단, ＂월성원전 삼중수소…외부 유출 가능성 낮다＂

2021년 1월 경북 경주 월성3호기 터빈 건물 하부 지하 배수로의 고인 물에서 리터당 71만 3천㏃(베크렐)의 삼중수소가 검출됐다. 원전 부지경계에 설치된 지하 관측정에서도 고농도의 삼중수소가 확인됐다는 발표가 나오자 조사단을 구성해 검증에 나섰다. 원자력안전법에 따르면 배출관리기준은 리터(ℓ)당 4만㏃(베크렐)이다. 

이에 민관합동조사단은 2021년 1월 13일 월성원전 부지 내 고농도 삼중수소 검출의혹에 대해 조사단을 구성해 조사.검증하기로 결정했다. 감시기구는 월성원전 삼중수소 관리 안전성 확보를 위한 민관합동조사단(단장하대근 감시기구 부위원장, 민관합동조사단)의 간사기구이다. 경주시의회·감시기구·경주시·주민대표·전문가·시민단체 등에서 추천된 25인의 위원으로 구성했다.

민관합동조사단에 따르면 지하수의 삼중수소 농도는 월성원전에서 배출되는 대기중 삼중수소가 영향을 미친 빗물의 삼중수소가 수년 간 고여 농도에 의해 결정됨을 확인했다. 

WS-2 관측공은 2019년 5월 2만 8200㏃의 삼중수소가 검출됐다. 이후 2021년 민관합동조사단에서 두 차례 조사한 결과, WS-2 관측공의 삼중수소 농도는 10분의 1수준으로 감소했다. 2021년6월에는 2111 Bq/L, 2021년 12월에는 2206 Bq/L으로 여전히 높게 관측되어 이는 누설이 계속되고 있는 것으로 추정된다. .

WS-2 및 WS-3 구역에는 장기간 양수가 원인으로 추측되어지고 해수가 유입됨을 확인했다. 해수와 주변지역 지하수가 유입되어 삼중수소 농도가 희석됐음에도 불구하고 여전히 고농도 삼중수소가 관측되어, 해당 관측공 주변에 위치하는 지하매설 배관의 노후화로 인한 누설로 추정됐다.

민관합동조사단은 부지 외부로 방사성오염원 유출 여부를 확인하기위해 지질조사를 수행하했다. 월성원전 주변은 북동-남서, 북서-남동 단열이 발달되어 있음을 확인했다. 월성원전 주변 빗물의 삼중수소 농도는 월성원전 중심으로부터 거리에 따라 현저하게 감소하여 3km이상 떨어지면 40 Bq/L이하로 관측됨을 확인했다.

민관합동조사단은 월성원전 시설 방사능 누출 의혹을 조사하기 위해 현재까지 부지 내.외부로 10차례에 걸쳐 부지 외부 지하수, 지표수, 토양 부지 내부 관측공, 물처리실 중화조 집수조, 사용후핵연료저장조(이하 저장조)벽체 주변 물, 토양시료 삼중수소 및 감마핵종에 대해 분석했다.

월성원전 주변주민 건강영향 분석을 위해 동국대학교 예방의학과에 용역을 의뢰해 2021년 8월 31일부터 9월 15일까지 동경주 주민을 대상으로 1차 양남면 120명·문무대왕면 120명·감포읍 120명 총 360명, 2022년 1월 11일부터 1월 14일까지 2차 조사 양남면 24명·문무대왕면 10명·감포읍 1명 총 36명을 조사했다.

 

월성원전주변주민 건강영향 분석 결과 1차 조사에서 최대 118 Bq/L, 2차 조사에서 최대 10.4 Bq/L로 나타났다. 118 Bq/L가 나온 대상자는 원전 종사자로 판명돼 심층설문조사 및 재분석 결과 삼중수소 불검출로 나타났다.

민관합동조사단에 따르면 2차 조사대상자를 상대로 상수원별(마을상수도, 광역상수도, 소규모 급수시설) 연관성을 보기 위해 삼중수소 농도를 분석하였으나 연관성이 없음을 확인했다.

또한, 심층 설문조사를 통해 성별, 연령별, 시간 활동 양상, 지역 농산물 섭취 빈도에 따른 삼중수소 영향에 대해 현재 조사 진행 중이며 결과가 나오는 대로 최종 설명회에 나타낼 예정이다. 현재까지 조사한 결과 원전으로부터 멀어질수록 삼중수소 농도가 감소하는 경향을 보이며 삼중수소 주요 노출원은 공기흡입으로 추정된다.

앞으로 민관합동조사단은 추가 관측공을 굴착해 지하수 유동특성 파악과 지하수유동 모델링의 신뢰성을 확보해 최종발표에 표현할 전망이다. 현재 조사가 진행중인 지역농.수산물의 삼중수소 영향에 대해서는 결과가 나오는 대로 7월 중으로 최종발표에 반영할 예정이다.