매일안전신문 - 드론이 공중에서 물건 건네고, 지상에서 로봇이 직접 배송한다

[매일안전신문] 드론과 로봇이 협업해 외딴섬으로 생활 필수품을 배달하는 시대가 다가왔다.

산업통상자원부는 한국전자통신연구원(ETRI)과 함께 13일 전남 여수 장도에서 '드론+로봇 비대면 배송 서비스 시연 행사'를 개최한다고 밝혔다.

이날 행사에서는 앱(App)으로 주문된 생필품 등의 GS25 상품을 내륙에 있는 GS칼텍스 주유소에서 드론에 실어 바다건너 장도로 이송하고, 이를 자율주행 로봇이 이어받아 주문자에게 최종 배송하는 서비스가 시연됐다.

이날 투입된 드론은 5kg 무게 물품을 탑재할 수 있으며 비행 속도는 시속 15∼60㎞, 비행 시간은 30분이다. 배송 로봇은 150㎏ 무게의 물품까지 실을 수 있고 시속 5㎞로 최대 300분까지 자율주행이 가능하다.

드론은 지상 80ｍ 높이로 자동 비행해 바다를 건넌 뒤 내륙에서 0.9㎞ 떨어진 장도 내 잔디 광장에 다다르자 지상 1m 높이까지 수직 하강했다. 이어 밑에 대기하고 있던 자율주행 로봇 적재함 뚜껑이 열리자 상품을 적재함에 투하한 뒤 돌아갔다.

주문자가 물건을 최종 배송 받기까지 걸린 시간은 10여분에 불과했다.

산업부는 "이번 시연은 국내 최초로 드론(공중)과 자율주행로봇(지상)이 협업해 물품을 배달하는 신개념 비대면 배송 서비스를 실증한 것"이라며 "라스트마일 배송(Last Mile Delivery) 서비스를 무인화해 유통 물류 혁신과 소비자-배송자 안전 및 제품 만족도가 크게 향상할 것으로 기대된다"고 밝혔다.

산업부는 드론의 비대면 배송 시스템에 자율주행로봇을 연동해 무인 배송 적용범위를 확장하는 기술적 실증을 시연하면서 앞으로 드론 이동이 제한적인 도심·건물 등의 장소에서도 비대면 무인배송이 실현될 수 있도록 ETRI와 같은 기관·기업을 지원할 계획이다.

또 드론·로봇 활용 무인배송서비스를 통해 도서·산간지역 등 유통물류 사각 지대 거주민 편의 제공 및 포스트 코로나 시대를 위한 대국민 기술혁신 수용성·활용도 제고 사업을 지속해서 추진한다.

GS칼텍스, GS리테일은 주유소를 비대면 물류 플랫폼으로 전환시키는 사업을 지속적으로 추진하면서 이번 행사 장소인 장도를 '예술의 섬'으로 변모시키는 사회공헌사업과 섬지역 배송 실증 테스트를 통한 서비스 상용화에 박차를 가할 계획이다.

강경성 산업부 산업정책실장은 "드론과 로봇간 통신·제어, 무선자동충전, 정밀자동착륙, 자율비행, 실내외 겸용 자율주행 등의 핵심기술 개발과 병행해 관계부처와 함께 신속한 규제 제·개정을 추진하겠다"고 말했다.

[저작권자ⓒ 매일안전신문. 무단전재-재배포 금지]