매일안전신문 - 아스트라제네카 CEO “코로나19 백신 성공 공식 찾았다”

[매일안전신문] 영국 다국적 제약사 아스트라제네카의 최고경영자(CEO)가 옥스퍼드대와 함께 개발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 효능을 얻는 성공 공식을 알아냈다고 주장했다.

파스칼 소리오(61) CEO는 27일(현지시간) 일간 더타임스의 일요판 선데이타임스와 인터뷰에서 "백신을 두 차례 투약했을 때 효능을 얻을 수 있는 성공 공식을 알아냈다고 생각한다"며 말했다. 이날 인터뷰는 소리오 CEO의 호주 시드니 자택에서 화상으로 진행됐다.

아스트라제네카와 옥스퍼드대학이 개발한 코로나19 백신은 임상 3상 시험 중간 분석 결과 투약 용량에 따라 면역 효과가 다르게 나타났다.

전체 용량의 백신을 두 차례에 걸쳐 투여했을 때 예방률은 62.1%에 그쳤으나, 첫 번째에는 절반 용량을, 두 번째에는 전체 용량을 투여했을 때는 예방률이 90.0%로 올라갔다.

평균 예방률은 70.4%로 미국 제약사 화이자와 독일 바이오엔테크의 백신(95%)과 미국 제약사 모더나가 개발한 백신(94.5%)보다 면역 효과가 떨어진다.

소리오 CEO는 연구자들이 자사 백신이 최근 나타난 코로나19 변종에도 효과적일 것이라 말했다고 전했다.

영국 잉글랜드 남부에서 처음 발견된 코로나19 변종 바이러스는 전염력이 기존 바이러스보다 최대 70% 강한 것으로 알려진 가운데 중동, 아시아, 호주, 북미로 번져가고 있다.

소리오 CEO는 코로나19 변종에 대한 백신의 효능을 묻는 말에 "지금까지는 백신이 효과적일 것으로 생각한다"면서도 "하지만 확신할 수 없는 만큼 연구와 시험을 계속하겠다"고 덧붙였다.

이어 “백신 투약 용량에 따라 면역 효과가 다르게 나타났다는 점을 처음 발견했을 때 놀랐다”고 인정하며 "사람들이 약간 실망할 수 있겠다는 건 확실히 알고 있었다"고 털어놨다.

그러면서 "물론 결과가 더 단순했으면 좋았겠지만 전 세계 규제 당국이 정한 기준을 충족했기 때문에 전반적으로 긍정적으로 평가했었다"며 "폭풍이 몰아닥치리라곤 예상하지 못했다"고 덧붙였다.

한편 소리오 CEO는 현재 아스트라제네카와 옥스퍼드대가 새로운 버전의 백신을 연구하고 있다고 전했다. 남아프리카공화국에서 등장한 변종 코로나19 바이러스 등 준비가 필요할 수 있어서다.

아스트라제네카와 옥스퍼드대는 지난 21일 영국 의약품건강관리제품규제청(MHRA)에 양사가 만든 코로나19 백신의 긴급사용 승인을 신청했다. MHRA는 이르면 이번주 내에 해당 백신의 긴급사용 승인 여부를 발표할 것으로 보인다. 현재 우리나라는 1000만명분의 아스트라제네카-옥스퍼드대 백신을 확보한 상태다.

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