매일안전신문 - 영화 ‘7번방의 선물’ 실제 주인공 정원섭 목사 별세

[매일안전신문] 초등생을 성폭행하고 살해했다는 누명을 쓰고 15년간 억울한 옥고를 치른 정원섭 목사가 별세했다. 정 목사 이야기는 영화 ‘7번방의 선물’의 모티브가 되기도 했다.

30일 시민단체 등에 따르면 정 목사는 지난 28일 향년 87세로 세상을 떠났다.

정 목사는 1972년 당시 세간을 떠들썩하게 한 춘천경찰서 역전파출소장 초등학생 딸 살인사건의 진범으로 몰려 이듬해 무기징역을 선고받았다. 이후 15년간 복역한 뒤 1987년 모범수로 가석방 출소했다.

그러나 출소 이후 정 목사는 억울함을 호소했다. 진범은 따로 있고, 자신은 경찰의 고문에 못이겨 범행을 허위 자백했다는 것이다.

당시 정부는 해당 사건에 대한 공분이 커지자 경찰에 시한부 검거령을 내렸다. 경찰은 검거령 마감 전날 춘천에서 왕국만화방을 운영하던 정 목사를 범인으로 체포했다.

과거사정리위원회는 2007년 경찰이 정 목사를 조사하는 과정에서 허위 자백, 핵심 물증 날조, 증인 조작이 있었음을 확인했다. 법원은 2011년 재심을 통해 정 목사에게 무죄 판결을 내렸다.

정 목사의 기구한 사연은 2013년 영화 ‘7번방의 선물’ 모티브가 돼 관객 1300만명을 동원하기도 했다.

빈소는 용인 평온의숲 장례식장에 마련됐고, 발인은 30일 오전 10시 30분이다.

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