매일안전신문 - 히어링허브 일산센터, “난청 유형에 따라 세밀한 ‘가상음향’ 보청기 피팅 필요”

▲사진제공=히어링허브

인간의 기대수명이 증가하면서 노화를 받아들이고 수용하기보다는 개선 또는 늦출 수 있는 방법을 적극적으로 모색하는 이들이 늘고 있다. 난청에 대한 태도도 크게 변화하고 있다. 건강한 뇌를 유지하기 위해서라도 난청 시 보청기 착용을 서둘러야 한다는 다양한 연구결과들이 발표되면서 난청을 방치하는 대신 보청기에 관심을 갖는 사람들이 늘어나고 있다.

보청기는 저하된 청력과 청신경을 보완해 주는 의료기기이기 때문에 꼼꼼하게 제품별로 비교 후 나에게 맞는 보청기를 착용해야 한다. 전문가들은 난청 정도와 주파수별 형태, 어음변별력 등을 고려해 전문 센터에서 보청기 선정을 진행해야 함을 강조한다.

사회생활이 활발한 청장년층은 외부 노출이 적은 초소형보청기 착용에 적합할 수 있으며, 저주파수 청력이 좋고 청민감도가 높은 난청인이라면 귀에 걸어 착용하는 오픈형 보청기가 적합하다. 배터리 교체에 대한 불편을 느끼는 고령층 난청인의 경우 간편한 충전식 보청기 사용을 하는 것이 편리하다. 최근에는 다양한 첨단기능이 적용된 인공지능 보청기가 출시되고 있어 사용환경이 복잡하고 어음변별력이 심하게 저하된 경우에도 실생활에 많은 도움을 받을 수 있

히어링허브 일산센터 유지민 원장은 “본인의 사용환경과 목적, 청력에 알맞은 보청기를 선정하는 것이 무엇보다 중요하며, 그동안 듣지 못했던 소리들을 편안하게 인식하고 받아들일 수 있도록 돕는 초기 적합 피팅과 뇌에 잘못 입력된 발음 오류를 수정할 수 있는 청능재활 훈련을 병행한다면 더욱 만족스러운 효과를 볼 수 있다"고 조언했다.

우선 초기 적합피팅의 정확성이 매우 중요한데 피팅 시 귀 안에서 실질적인 소리의 증폭량을 확인하는 REM실이측정은 기본적으로 진행되어야 하며, 이 외에 더욱 정교한 피팅을 위해 피팅실 내부 환경을 실생활과 비슷하게 재연 후 피팅을 진행하는 것이 중요하다.

한편, 히어링허브는 국내 최초로 VSE(Virtual Sound Environment) 가상음향환경 피팅 시스템을 도입했다. 상담실 상·하부 10개 스피커가 구축된 VSE 상담실에선 360도 소리 전달이 가능하며, 식당·마트·도로와 같은 일상적 장소에서의 소음을 구현할 수 있다.

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