매일안전신문 - [칼럼] 보청기 구입 전 미리 확인해야 할 사항

나이가 들면서 목소리가 커지거나 TV 볼륨이 자꾸만 높아진다면 노인성 난청을 의심해볼 수 있다. 난청이 생겼다면 적절한 시기에 본인에게 맞는 보청기를 착용하는 것이 좋다.

개별 잔존청력 정도에 따라 보청기 착용 만족도가 달라지므로 보청기 착용 실패를 줄이기 위해서는 구입 전에 아래의 사항을 알아 두는 것이 좋다.

첫째, 여러 브랜드를 판매하고 청능사 자격증을 갖춘 전문가가 상주하는지 확인한다.

시중에 판매되고 있는 다양한 브랜드(벨톤, 스타키, 시그니아, 오티콘, 와이덱스, 포낙 등)의 보청기는 디지털 제품으로 청력을 기반으로 한 피팅이 반드시 필요하다. 아무리 좋은 보청기라도 제대로 된 피팅을 받지 않으면 만족스럽게 착용하기 어렵다.

피팅은 청각전문가에 의해 진행되며 소리조절에 따라 보청기 착용 만족도는 달라질 수 있다. 보청기 조절에 대한 경험 부족은 보청기 착용 실패로 이어질 수 있어 보청기에 대한 이해와 오랜 임상경험을 가진 전문가가 상주하고 있는지 확인하는 것이 좋다.

둘째, 청력평가를 위한 방음 시설과 장비가 갖추어져 있는지 확인한다.

청력평가를 통해 보청기 상담과 피팅이 이루어지기 대문에 정확한 청력평가가 무엇보다 중요하다.따라서 보청기 판매처는 잘 보정된 청력평가장비와 방음시설을 꼭 갖추어야 한다.

보정되지 않은 장비와 방음이 안되는 곳에서의 청력평가 결과는 잘못된 보청기 조절로 이어져 착용 시 만족도를 저하시키는 요인이 될 수 있다.

셋째, 사후관리를 위한 보청기 적합 장비를 갖추었는지 확인한다.

보청기는 정확한 출력을 내야하는 디지털기기로 이상유무를 측정할 수 있는 분석장비가 꼭 필요하다. 또한 사람마다 다른 외이도 특성에 맞춰 피팅할 수 있는 실이측정(REM) 장비도 보유하고 있는 것이 좋다.

실이측정(REM)은 사람마다 다른 외이도의 모양, 용적 등을 반영해 보청기를 조절할 수 있도록 도와준다.

시중에 판매되고 있는 같은 보청기라도 만족스러운 보청기 착용을 위해서는 전문가가 상주하고 있는 곳에서 개인 맞춤 피팅이 필수적이다.

/황혜경보청기 청각언어센터 강왕구 센터장

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