매일안전신문 - [칼럼] 보청기 구입 시 실패하지 않으려면

▲조윤영 원장

난청은 다양한 원인으로 인해 청취와 의사소통 능력 저하가 발생하며, 한 번 손실된 청력은 다시 회복하기 어렵다. 따라서 난청을 진단받았다면 보청기와 같은 보조기기로 도움을 받는 것이 좋다.

보청기는 청력 외에도 연령, 인지, 거주환경 등에 따라 난청의 양상과 그로 인한 불편함의 정도가 달라지기 때문에 개별특성을 고려한 보청기 선택과 피팅이 필수적이다.

적합한 보청기 선택과 개별 맞춤 피팅은 추후 착용 만족도와 연결되므로 구입 전 꼼꼼히 체크하는 것이 필요하다. 보청기 구입 전 꼭 알아 두어야 할 주의사항은 아래와 같다.

첫째 청능사 자격을 갖춘 전문가가 상주하는지 확인한다. 고가의 좋은 보청기라도 착용자의 난청의 정도와 유형에 맞게 조절하지 않으면 만족도는 낮아질 수밖에 없어, 보청기에 대한 이해와 풍부한 임상 경험을 가진 청능사의 역량이 매우 중요하게 작용한다.

둘째 사후관리를 위해 보청기 적합 장비와 방음부스 시설을 제대로 갖추었는지 확인한다. 보청기의 이상유무를 바로 확인할 수 있는 장비부터 개인마다 다른 외이도 특성에 따라 피팅 할 수 있는 실이측정(REM) 장비를 보유하고 있는 것이 좋다. 정확한 청력평가를 위해서는 국제 표준에 적합한 방음 부스 설치여부도 확인해야 한다.

마지막으로 체계적인 사후관리 및 청능재활 서비스를 제공하는지 확인해야 한다. 청능재활은 유소아, 성인, 노인 등 연령별로 보청기 착용 후 다양한 상황에서의 의사소통 능력 발달과 향상에 도움을 줄 수 있는 만큼, 이와 같은 서비스를 제공받는 것이 보청기 착용 효과를 높이는데 보다 도움이 될 수 있다.

보청기는 단순한 증폭 장치가 아니라 착용 이후 지속적인 평가와 피팅 등 관리가 필요한 의료기기다. 청력 평가 방법, 보청기 전문가 인력 기준, 시설과 장비 등에 관한 내용이 국제표준으로도 제정된 만큼, 방문하려는 곳이 전문 인력을 갖추고 국제표준을 준수하고 있는지 반드시 확인하는 것이 좋다.

/황혜경보청기 청각언어센터 조윤영 원장

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