매일안전신문 - ‘제2의 푸바오’ 볼 수 있을까… 한중 당국 논의 시작

에버랜드에서 생활 중인 루이바오, 후이바오 (사진=연합뉴스)

[매일안전신문] 한중 환경 당국이 판다 협력 방안 논의에 나섰다. 이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담에서 판다 추가 대여 문제를 실무선에서 협의하기로 한 데 따른 후속 조치다.

기후에너지환경부는 6일 김성환 장관이 중국 베이징 국가임업초원국에서 류궈훙 국장과 면담했다고 밝혔다. 양측은 판다 협력 성과를 점검하고, 앞으로 협력을 심화하기로 했다.

위성락 청와대 국가안보실장은 전날 베이징 프레스센터 브리핑에서 “양국 민간 우호의 상징인 판다에 대해 추가 대여 문제를 우리가 제기했고, 중국 측도 실무선에서 협의해 나가기로 했다”고 말했다.

한중 판다 외교는 1994년 9월 수교 2주년을 기념해 시작됐다. 당시 판다 1쌍이 국내에 들어왔으나 1998년 외환 위기로 조기 반환됐다. 이후 2014년 7월 시 주석 방한 당시 정상 회담 공동 성명에 ‘판다 공동 연구 지지’가 담기면서, 2016년 3월 아이바오와 러바오가 입국했다.

아이바오와 러바오는 2020년 7월 푸바오, 2023년 7월 쌍둥이 루이바오와 후이바오를 낳았다. 푸바오는 재지난해 4월 중국으로 반환됐고, 현재 에버랜드 판다월드에는 4마리가 생활하고 있다.

판다 대여에는 비용 부담이 따른다. 매년 한 쌍당 통상 14억 7000만원의 기부금이 지급되며 사육장과 보험료, 사료비를 포함하면 약 40억원이 필요하다. 해외 출생 판다는 만 4세 전후에 중국으로 돌려보내야 한다는 조건도 있다.

매일안전신문 / 이진수 기자 [email protected] 

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