매일안전신문 - 공장 굴뚝에서 내뿜는 미세먼지...이제 빛으로 감시한다

환경부 소속 국립환경과학원은 산업현장에서 배출되는 미세먼지를 효과적으로 감시하고 줄이기 위해 영국 국립물리연구소에서 제작한 차세대 측정장비인 차등흡광검출시스템(DIAL)을 도입한다고 17일 밝혔다.

1990년대 후반 개발된 이 장비는 영국, 미국, 중동 등 10여개 국가에서 활용 중이며, 야간에 적외선을 이용해 사람의 움직임을 감시하는 것처럼 발전소, 소각장 등 사업장에서 나오는 대기오염물질을 멀리서도 빛을 이용해 원격 측정하는 것으로, 정부혁신 과제의 하나로 추진됐다.

국립환경과학원에 따르면 장비의 가격은 62억 원으로 올해 편성된 미세먼지 관련 추가경정 예산에서 구입하며, 현장 측정을 거친 후 2021년 3월부터 본격적으로 사용될 예정이다.

국립환경과학원 관계자는 “지난 2일부터 10일간 울산석유화학단지에서 이번 장비의 원천기술을 보유하고 있는 영국 국립물리연구소 연구진과 공동으로 현장 측정을 실시했다”고 전했다.

과학원은 오는 12월 중 공동 현장 측정 결과를 공개될 예정이다.

차량에 탑재되어 운영하는 이 장비는 사업장에 직접 들어가지 않고도 배출되는 대기오염물질 농도를 실시간으로 언제든지 확인할 수 있는 장점이 있다.

또한, 2인 1조로 굴뚝마다 20kg에 상당 무게의 장비를 들고 올라가 측정하는 기존 미세먼지 측정장비에 비해 경쟁력이 뛰어나기 때문에 사업장의 대기오염물질 배출을 사전에 억제하고 오염 원인을 신속하게 규명할 수 있을 것으로 기대된다.

국립환경과학원은 이번 장비의 안정적인 운영을 위해 18일 오전 10시부터 서울 마포구 스탠포드호텔에서 영국 국립물리연구소와 국제 학술회에 참석해 이 장비의 운용기술의 습득방법 및 적용에 대해 의견을 나눌 예정이다.

이 행사에서 영국 국립물리연구소 연구진들은 국제적으로 인정받은 차등흡광검출시스템의 현장 적용사례를 중심적으로 소개할 예정이며, 영국 국립물리연구소의 팀 프라이어 박사를 비롯해 국립환경과학원, 표준과학연구원, 국내 대학 전문가 및 관계자 60여명이 참석한다.

한편, 국립환경과학원은 2020년부터 영국 국립물리연구소와 공동으로 차등흡광검출시스템을 이용한 미세먼지 원인물질 탐색 및 배출량 산정을 위한 연구를 확대할 방침이다.

김영우 국립환경과학원 기후대기연구부장은 “영국 국립물리연소와 개최하는 학술회는 분광학적 측정기법의 선진 경험을 공유할 수 있는 좋은 계기가 될 것”이라며 “분광학적 측정기법이 도입되면 향후 국내 미세먼지 저감 및 감시를 위한 국가정책의 동반상승효과를 높이는데 크게 기여할 것”이라고 말했다.

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