매일안전신문 - 국제적 보호종 흑범고래, 전남 거문도 일대에서 처음 포착

[매일안전신문] 국제 보호종인 흑범고래가 전남 거문도 일대에서 처음 포착됐다.

환경부 산하 국립공원공단은 지난 8월 19일 다도해해상국립공원 거문도 일대에서 해양생태계 조사 중 흑범고래 200여마리가 무리 지어 이동하는 모습을 촬영했다고 7일 밝혔다.

영상에는 길이 4m로 추정되는 어미 개체와 1m 안팎의 새끼 개체 등 약 200여마리의 흑범고래가 시속 약 20㎞로 거문도에서 서쪽으로 이동하는 모습이 담겼다.

환경부에 따르면 흑범고래 사체나 십여 마리가 무리 지어 다니는 모습이 제주와 부산, 동해 연안에서 발견된 적은 있지만, 이번처럼 남해에서 무리로 포착된 건 처음이다.

흑범고래는 세계자연보전연맹(IUCN)의 적색 목록 정보부족종으로 분류된 국제적인 보호종이다.

참돌고래과로 외형 및 크기가 범고래와 비슷해 '범고래붙이'로도 불린다. 수컷은 최대 6m, 암컷은 최대 5m까지 자라며 몸빛깔은 검은색이다.

따스한 바다에서 약 300마리씩 무리를 지어 생활하는 게 특징이지만, 이외 생태적 특성은 거의 알려지지 않았다.

흑범고래는 주로 깊은 바다를 선호한다. 우리나라에서는 수온이 17℃ 이상일 때 목격된다. 촬영 당일인 수온은 24℃였다.

연구진은 2016년 다도해해상국립공원 여서도 부근에서 범고래 무리가 발견된 뒤 대규모의 흑범고래 무리가 발견된 것을 미뤄볼 때 이곳 일대의 해양 생태계가 우수하다는 것을 간접적으로 보여주고 있다고 설명했다.

최승운 국립공원공단 국립공원연구원장은 "흑범고래는 국내에서는 그 모습을 보기가 매우 힘든 종으로 공원 지역인 거문도 연안에 출현했다는 점이 매우 의미 있는 현상으로 판단하고 있다"라며 "앞으로 과학적인 조사, 연구와 체계적인 보전을 위해 최선을 다할 것"이라고 말했다.

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