매일안전신문 - [건강 칼럼] 주걱턱 교정 꼭 수술해야 할까...비수술 교정 관심 높아져

[매일안전신문] 주걱턱은 아래턱이 앞으로 돌출돼 보이거나 아래 치아가 위 치아보다 앞에 위치하는 반대교합의 한 형태로, 심미적인 고민뿐 아니라 저작 기능과 발음 문제를 동반할 수 있는 대표적인 부정교합이다. 최근에는 수술에 대한 부담으로 인해 비수술 교정 가능성을 문의하는 환자들이 늘어나면서 관련 관심도 높아지고 있다.

주걱턱은 단순히 턱이 앞으로 나온 경우만을 의미하지 않는다. 치아 배열 문제로 인해 일시적으로 반대교합이 나타나는 경우도 있으며, 아래턱의 성장이나 위턱의 발육 부족 등 골격적인 요인이 영향을 미치는 경우도 있다. 따라서 외형만으로 치료 방법을 판단하기보다는 정확한 진단을 통해 원인을 파악하는 것이 중요하다.

과거에는 주걱턱 교정 시 수술이 필요한 것으로 인식되는 경우가 많았지만, 최근에는 교정 기술과 진단 체계가 발전하면서 상태에 따라 비수술 교정으로 접근하는 사례도 늘고 있다. 특히 성장기 환자나 치아성 반대교합의 경우에는 교정 치료를 통해 교합을 개선하고 기능적인 문제를 완화할 수 있는 가능성이 있다.

비수술 교정은 단순히 치아 배열을 정리하는 것이 아니라 위아래 치아의 맞물림을 조정하고 교합 균형을 회복하는 데 목적이 있다. 이를 위해서는 치아 위치뿐 아니라 턱의 성장 방향, 악궁 형태, 얼굴 균형 등을 종합적으로 분석한 치료 계획이 필요하다.

주걱턱이라고 해서 모두 수술이 필요한 것은 아니다. 치아와 교합의 문제로 나타나는 경우라면 비수술 교정을 통해 기능적·심미적 개선을 기대할 수 있는 사례들도 적지 않다.

주걱턱 치료에서는 단순히 앞니의 위치만 조정하는 것이 아니라 전체 교합의 안정성을 고려해야 한다. 환자의 성장 상태와 골격 구조, 치아 이동 가능 범위를 충분히 분석한 뒤 적절한 치료 방향을 설정하는 것이 중요하다.

또한 비수술 교정에 특화된 교정 장치를 직접 개발해 국내 특허를 보유하고 있다. 해당 장치는 치아 이동과 교합 조절을 보다 효율적으로 유도할 수 있도록 설계된 것이 특징으로, 수술적 접근 없이도 교합 안정과 얼굴 균형을 함께 고려한 치료 계획 수립에 도움을 줄 수 있다.

교정 치료의 핵심은 수술 여부를 먼저 결정하는 것이 아니라 현재의 교합 상태와 원인을 정확하게 진단하는 것이다. 정밀 진단을 바탕으로 환자에게 적합한 치료 방법을 선택하는 것이 장기적인 안정성과 만족도를 높이는 데 도움이 될 수 있다.

주걱턱은 원인과 상태에 따라 치료 방향이 달라질 수 있는 만큼 단순히 수술이 필요하다고 단정하기보다는 전문적인 진단을 통해 자신에게 적합한 치료 방법을 확인하는 것이 바람직하다. 최근에는 비수술 교정에 대한 관심이 높아지고 있는 만큼 충분한 상담을 통해 다양한 치료 가능성을 검토해보는 것도 도움이 될 수 있다.

/일산 바른이바른얼굴교정치과 이태희 대표원장

[저작권자ⓒ 매일안전신문. 무단전재-재배포 금지]