매일안전신문 - 천안 동남구 야산서 산불 발생 44분 만에 진화 쓰레기 소각 금지 당부

▲ 충남 천안시 동남구 북면 상동리의 한 야산에서 원인을 알 수 없는 산불이 발생했다.(사진= 충남동남 소방서 제공)

[매일안전신문=이상우 기자]  

천안 야산 산불 44분 만에 초동 진화 농촌 지역 불법 소각 근절 대책 시급
충남 천안의 한 야산에서 원인을 알 수 없는 산불이 발생했으나 산림 당국의 신속한 대응으로 대형 화재를 막았다. 지난 13일 오전 10시 31분쯤 충남 천안시 동남구 북면 상동리에 위치한 야산에서 불이 나 신고를 받은 산림 당국이 소방 및 진화 차량 14대와 대원 등 인력 36명을 현장에 즉각 투입해 방화선을 구축하는 등 전방위적인 진화 작업을 펼쳤다. 그 결과 산불은 발생 약 44분 만인 오전 11시 15분쯤 완전히 진압됐으며, 산림청은 화재 진제가 완료됨에 따라 산불전문조사반을 현장에 급파해 정밀한 산림 피해 면적과 구체적인 재산 피해 규모 파악에 나섰다.

산림 당국의 현장 조사 결과에 따르면 이번 산불은 야산 인근 경작지나 주거지에서 무단으로 감행된 쓰레기 소각 혹은 영농부산물 태우기 작업 중 발생한 불씨가 바람을 타고 산림 내부로 유입되면서 촉발된 것으로 추정된다. 당시 건조한 기후와 강한 바람으로 인해 지표면의 낙엽과 마른 풀이 극도로 가연성이 높아진 상태에서 아주 작은 불티가 접촉하며 화재로 이어진 것으로 추정된다. 또한 봄철 주말을 맞아 산을 찾은 입산객의 담배꽁초 투기나 취사 행위 등 등산객의 부주의로 인한 실화 가능성도 배제할 수 없는 것으로 추정된다.

이번 산불은 농촌 지역의 특성상 불법 소각 행위가 여전히 근절되지 않고 있으며 건조한 대기 상태와 맞물려 소형 불씨가 대형 산불로 확산하는 속도가 비약적으로 빨라졌다는 문제점을 드러냈다. 산림 인접 지역에서의 무단 소각은 초기 통제에 실패할 경우 인근 민가나 국가 중요 시설로 번져 막대한 인명 및 재산 손실을 초래할 위험성이 상존하는 안전 사각지대다. 이에 따라 야산 인근에서의 쓰레기 투기와 소각 행위를 전면 금지하고 위반 행위에 대한 단속과 과태료 부과 등 법적 처벌 수위를 한층 강화해야 하며, 산불 취약 지역에 지능형 CCTV와 드론 감시 체계를 도입해 발화 징후를 실시간 감지해야 한다. 나아가 지자체 차원에서 영농부산물 파쇄기 대여 사업과 수거 지원 정책을 확대해 소각 원인 물질을 사전에 제거하는 동시에 주민 대상 화재 예방 교육과 홍보 활동을 지속 전개해야 한다는 대책이 지적된다.

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