매일안전신문 - 한탄강, 유네스코 세계지질공원으로 지정...국내 4번째

[매일안전신문] 한탄강이 국내에서 4번째로 유네스코 세계지질공원으로 지정됐다.

경기도는 지난달 29일부터 프랑스 파리에서 개최 중인 ‘유네스코 제209차 집행이사회’에서 한탄강 세계지질공원 인증을 최종 승인했다고 8일 밝혔다.

세계지질공원은 미적, 고고학적, 역사·문화적, 생태학적, 지질학적 가치를 지닌 곳을 보전하고 관광자원으로 활용하고자 지정하는 구역으로 세계유산, 생물권보전지역과 함께 유네스코의 3대 보호제도 중 하나다.

이번에 인증 받은 곳은 한탄강이 흐르는 경기도 포천시 유역 493.24㎢, 연천군 유역 273.65㎢, 강원도 철원군 유역 398.72㎢ 등 총 1165.61㎢로 여의도 면적의 약 400배에 달하는 크기다. 화적연, 비둘기낭 폭포, 아우라지베개용암, 재인폭포, 직탕폭포, 고석정, 철원 용암대지 등 총 26곳 등의 지질·명소들이 등재됐다.

한탄강은 DMZ 일원의 청정 생태계와 함게 50만~10만 년 전 북한 오리산에서 분출한 용암이 굳어 만들어진 주상절리와 베개용암 등 내륙에서 보기 어려운 화산 지형이 잘 보존되어 있다.

아울러 전곡리 선사유적지부터 고구려 당포성, 평화전망대까지 역사·문화적 명소가 많이 소재해 있어 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다.

앞서 도는 강원도와 함께 한탄·임진강 국가지질공원과 강원평화지역 국가지질공원으로 각각 지정·관리해왔던 방식에서 벗어나 지난 2016년 3월 상생 협력을 체결했다. 이들은 공동 학술연구용역 세계지질공원 평가위원 초청 설명, 유네스코 예비 및 현장 평가 등 세계지질공원 인증을 위해 다양한 활동을 펼쳤다.

특히 이재명 지사와 최문순 지사 명의의 서한을 유네스코 본부에 전달하고 2018년 11월 30일 세계지질공원인증 신청서를 유네스코에 제출했다.

한탄강은 지난해 9월 후보지로 선정된 후 이번 인증회의를 통해 세계지질공원으로 지정됐다.

세계지질공원은 4년 주기로 재인증을 거쳐야 한다. 도는 지질학적 가치 입증을 위해 학술연구용역, 지질명소 정비사업 등을 지속 추진한다. 아울러 국내외 탐방객들을 위한 다양한 지질교육·관광 프로그램을 개발하여 경기북부 지역발전 및 관광산업 활성화의 단초를 마련할 예정이다.

이재명 지사는 “한탄강 세계지질공원 인증은 경기도와 강원도, 포천시, 연천군, 철원군이 합심해 노력한 성과”라며 “앞으로도 한탄강이 국내를 넘어 한국을 대표하는 명소가 될 수 있도록 관계기관과 협력해 보전과 발전에 각별한 관심을 갖고 힘써 나가겠다”고 말했다.

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