매일안전신문 - 마이크 폼페이오 미 국무부 장관 방한 연기 ... ′옥토버 서프라이즈′도 무산 위기

[매일안전신문] 트럼프 미 대통령의 코로나19 감염으로 마이크 폼베이오 미 국무부 장관의 방한이 연기됐다. 4~6일 일본 방문계획은 일정대로 진행된다.

10월 중 북미 대화를 추진했던 '옥토버 서프라이즈'도 어렵게 됐다. 미 국무부는 3일(현지시간) "폼페이오 장관의 아시아 방문 업데이트라는 보도 자료를 통해 폼페이오 장관이 4~6일 일본을 방문해 쿼드(Quard) 외교 장관회의에 참석할 것"이라며 "이달 아시아를 다시 방문할 것으로 기대된다. 몇 주 뒤로 방문일정을 조정할 것"이라고 밝혔다.

당초 폼에이오 장관은 일본을 방문하고 7일 몽골을 방문한 뒤 7~8일 한국을 방문하는 아시아 순방 일정이었다. 그러나 트럼프 대통령이 코로나19 감염으로 인해 폼페이오 장관의 해외 일정이 변경된 것으로 보인다.

한국 외교부는 4일 "정부는 불가피한 사정으로 인해 폼페이오 장관의 방한이 연기된 점에 대해 아쉽게 생각하며 조속한 시일 내 다시 폼페이오 장관의 방한이 추진되기를 기대한다"고 방한 연기 사실을 확인했다.

비밀리에 추진했던 북미대화의 '옥토버 서프라이즈'도 어렵게 된 것으로 보인다. 한미 외교당국은 여건이 호전되는대로 폼페이오 장관의 방한을 다시 추진할 방침이다.

그러나 미국 대선이 한 달밖에 남아있지 않는 상황에서 재차 일정을 잡기는 어렵다는 분석이다.

앞서 정부는 문 대통령이 23일 유엔총회 연설에서 종전선언 필요성을 강조한 뒤 북한군의 우리 국민 피살 사건 파장 속에서도 지난달 27일 우리 측 북핵 수석 대표인 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장이 종전선언 논의를 위해 미국을 방문하는 등 종전선언 추진에 적극적이었다.

엎친 데 덮친 격으로 국내에서는 강경화 외교부 장관의 남편이 요트 구매를 위해 미국 여행을 해 여론이 심상치 않은 것에 대해 고심 중인 것으로 보인다. 코로나19를 위해 해외여행 자제는 물론 국내 여행도 그리고 추석에 고향도 가지 말아 달라고 국민에게 권고했었다. 이 마당에 대통령이 신뢰하는 장관으로 알려진 강경화 외교부 장관 남편이 사치 여행을 떠났기 때문이다.

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