매일안전신문 - ‘김치의 날’ 美 기념일 될까… 연방 하원, 12월 6일 결의안 채택 예정

(이미지=연합뉴스)

[매일안전신문] ‘김치의 날’이 미국 연방 정부 차원의 기념일로 제정될지 관심이 쏠린다. 앞서 뉴욕 등 일부 주(州)가 김치의 날을 기념일로 선포했지만, 연방 차원에서 공식 기념일로 지정하도록 의회가 결의하는 것은 이번이 처음이다.

25일(현지 시각) 미주한인이민사박물관(MOKAH)에 따르면 연방 하원 감독위원회는 매년 11월 22일을 김치의 날로 기념하는 결의안(HR 280)을 오는 12월 6일 본회의에 올려 채택할 계획이다. 11월 22일은 한국김치협회가 선포한 김치의 날로, 한국에선 2020년부터 법정 기념일로 지정됐다.

공화당, 민주당 의원 14명이 참여한 결의안은 한국계 미국인인 공화당 소속 영 김(캘리포니아) 의원이 미주한인이민사박물관과 함께 초안 작성부터 개별 의원 설득까지 결의안 채택 작업을 주도했다. 결의안은 표결 없이 김 의원이 본회의에서 내용을 발표하는 형식으로 채택된다.

결의안에는 김치가 유산균과 비타민 등 각종 영양소를 풍부하게 제공하는 한국의 전통 식품이며, 최근 미국에서 한국계가 아닌 다양한 소비자들에게 사랑받고 있다는 내용이 담겼다.

‘김치의 날’ 기념일 제정은 지난해 7월부터 본격화했다. 당시 하원 다수당이었던 민주당 중진 캐럴린 멀로니 전 의원을 대표 발의자로 내세워 결의안을 제출했지만 회기 만료로 폐기되며 채택이 좌절됐다.

이후 해당 결의안을 재발의한 김 의원이 공화당, 민주당 지도부를 끈기 있게 설득해 채택을 끌어냈다. 김 의원과 MOKAH는 올해가 한인 미주 이민 120주년이자 한미 동맹 70주년이며, 한인 사회에 미국에 다양한 공헌을 했다는 점이 결의안에 포함됐다는 점을 강조한 것으로 알려졌다.

MOKAH은 김치의 날 결의안 채택에 맞춰 12월 6일 워싱턴 DC 연방의사당 레이번 빌딩 캐넌 코커스룸에서 김치의 날 제정 기념행사를 진행할 예정이다.

매일안전신문 / 이진수 기자 [email protected] 

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