매일안전신문 - 정은경 장관, 강북구 삼각산보건지소 찾아 자살예방 대응체계 점검

▲ 정은경 보건복지부 장관은 18일 서울 강북구 삼각산 보건지소를 방문해 지방자치단체 자살예방정책 추진 현황을 점검하고 현장 의견을 청취했다. [보건복지부 제공]

[매일안전신문=이상훈 기자]

보건복지부가 지방정부 자살예방 대응역량 강화를 위해 서울 강북구 삼각산보건지소를 찾아 지역 자살예방사업 운영 현황을 점검했다.

보건복지부는 정은경 장관이 6월 18일 오전 서울 강북구 삼각산보건지소를 방문해 지방자치단체 자살예방정책 추진 상황을 확인하고 현장 의견을 청취했다고 밝혔다.

이번 현장 방문은 지난 5월 6일 제20회 국무회의에서 자살 문제의 심각성과 지방정부 자살예방 업무 수행 상황 점검 필요성이 언급된 데 따른 조치다. 복지부는 현장에서 운영 중인 자살예방사업을 직접 확인하고, 중앙정부와 지방정부가 함께 추진해야 할 과제를 논의하기 위해 방문을 진행했다.

이날 방문 대상인 서울 강북구는 자살예방 전담조직을 운영하고 있는 지역이다. 강북구는 22명 규모의 전담조직을 두고 자살예방센터인 생명존중팀을 직접 설치·운영하고 있다.

강북구는 지역 내 생활 접점을 활용한 고위험군 발굴 사업도 추진하고 있다. 자살 다빈도 지역의 편의점과 연계해 청소년과 청년이 접근하기 쉬운 타로카드 형태의 마음건강검진을 실시하고, 검사 결과 고위험군으로 확인된 대상자는 생명존중팀으로 연계해 상담과 사례관리를 지원하는 방식이다.

1차 의료기관을 활용한 고위험군 발굴도 진행되고 있다. 강북구는 지역 내 97개 의료기관에서 우울증 검사와 자살행동척도 검사를 실시하고, 검사 결과에 따라 고위험군을 발굴·연계하는 체계를 운영하고 있다.

지역 자살예방사업은 단순 상담 제공에 그치지 않고 조기 발견, 상담, 의료·복지 연계, 사례관리까지 이어지는 구조가 중요하다. 특히 실업, 채무, 빈곤, 질병, 가족 문제 등 복합적인 위기요인이 함께 나타나는 경우가 많아 보건소, 의료기관, 복지기관, 민간 생활공간 간 협력이 필요하다.

정 장관은 이날 강북구 자살예방업무 담당자들과 간담회를 갖고 우수사례 확산 방안과 사업 추진 과정의 애로사항, 제도개선 필요사항 등을 청취했다. 자살예방 대응 최일선에서 근무하는 현장 종사자들에 대한 격려도 함께 이뤄졌다.

복지부는 이번 현장 방문을 통해 지방정부가 운영하는 자살예방사업의 실제 작동 방식을 확인하고, 다른 지역으로 확산할 수 있는 사업 모델을 검토한다는 방침이다. 편의점과 의료기관을 활용한 발굴 사례는 고위험군이 공공기관을 직접 찾기 전에 지역사회 접점에서 먼저 발견될 수 있도록 하는 데 초점이 있다.

국가 차원의 자살예방 상담 창구도 지역 대응체계와 함께 운영되고 있다. 보건복지부는 자살예방 상담번호 109를 통해 위기 상담과 긴급출동 연계, 정신건강복지센터 연계 등을 수행하고 있다. 지역 현장의 고위험군 발굴과 상담전화, 정신건강복지센터 연계가 함께 작동할 때 위기 대응의 접근성이 높아질 수 있다.

정은경 장관은 “자살문제를 극복하려는 정부의 노력이 결실을 맺으려면 지역의 자살예방 대응 역량을 강화하는 것이 매우 중요하다”고 밝혔다.

정 장관은 이어 “다양한 기관 간 협력을 통한 고위험군 조기 발굴, 실업·채무·빈곤 등 복합적·근본적 위기 요인을 해소하는 대응체계 마련 등을 통해 지역사회 생명 안전망을 더욱 촘촘히 구축하겠다”고 말했다.

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