매일안전신문 - 국가대표 경주마 ‘행복왕자’, 두바이 월드컵 예선 참가...‘두 번째 도전’ 나서

▲ 두바이 원정 출전마 행복왕자 출전장면(사진: 한국마사회 제공)

[매일안전신문=강수진 기자] 국가대표 경주마 ‘행복왕자’가 두바이에서 첫 데뷔부대를 치른지 약 1달 만에 두 번째 도전에 나선다.

10일 한국마사회에 따르면 ‘행복왕자’가 한국대표로 ‘두바이월드컵 예선(Dubai World Cup Carnival, DWCC)’ 참가한다. 이는 지난달 13일, 두바이 첫 데뷔무대였던 ‘썬더스노우 챌린지(Thunder Snow Challenge Presented by Azizi, 2000m)’에 출전한 이후 약 1달 만이다.

당시 서울경마 ‘행복왕자(이방훈 마주, 박윤규 조교사)’는 10위라는 아쉬운 기록을 나겼지만, 이번에 두 번째 도전에서 더 좋은 전략을 보여줄 수 있을지 국내 팬들의 응원이 이어지고 있다.

‘행복왕자’가 출전등록을 마친 ‘컬린 핸디캡(Curlin Handicap, 2000m)’ 경주는 2019년도에 대한민국 대표마 ‘돌콩’이 우승을 차지했던 바로 그 대회다. ‘컬린’이라는 명칭은 2008년도 두바이 월드컵 우승마 이름에 따왔다.

또 대망의 ‘두바이 월드컵’과 동일한 거리인 2000m 경주이기 때문에 준결승격인 ‘슈퍼 새터데이(Super Saturday)’ 경주와 최종 결승 무대에 오르기 전 출전마들이 기량을 테스트해 볼 수 있는 중요한 경주로 평가되고 있다.

2019년 ‘컬린 핸디캡’에서 압도적 격차로 1위를 차지한 ‘돌콩’도 ‘슈퍼 새터데이’ 경주 중 가장 상금 규모가 큰 ‘알 막툼 챌린지 R3(AI Maktoum Challenge R3, 2000m)’에 진출해 3위로 입상한 바 있다.

‘행복왕자’와 함께 출전하는 해외 경쟁마 중 가장 견제되는 우승후보는 ‘히포세티칼(Hypotheical, 6tp)’이란 경주마다. 지난해 알 막툼 R3 우승, ‘두바이월드컵’ 7위라는 성적을 거둔 강자다.

이외에도 ‘프란츠 스트라우스(Franz Strauss, 4세’와 ‘위더링(Withering, 4세)’ 등 출전마 중 가장 어린 4세마들의 활약도 기대되고 있다.

한국마사회는 행복왕자의 이번 경주에 대해 “지난달 두바이 첫 출전 경험을 바탕으로 더 좋은 기량을 보여줄 것으로 기대되고 있다”며 “지난 번 경주보다 낮은 부담중량과 유리한 게이트(4번) 배정도 희망적”이라고 말했다.

이번 대회에서 행복왕자와 호흡을 맞출 기수는 ‘퍼난도 자라(Fernando Jara)’로, 2006년 18살의 나이로 미국의 ‘벨몬트 스테이크스(Belmont Stakes)’와 ‘브라더스컵(Breeders’ Cup)’ 우승을 휩쓴 후 2007년 ‘두바이월드컵’까지 재패한 경력을 가지고 있다.

이번 경주는 총 10만 달러(약 1억 2600만원)의 상금이 걸렸으며, 현지기준 10일 제4경주로 펼쳐진다. 한국시간으로는 11일 새벽 00시 45분에 개최된다.

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