매일안전신문 - ′꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기′ 우장춘 박사의 몰랐던 이야기 눈길

▲(사진, SBS '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기' 캡처)

[매일안전신문=이현정 기자] '씨 없는 수박'으로 유명한 우장춘 박사 이야기가 눈길을 끈다.

16일 밤 10시 30분 방송된 SBS '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기'에서는 '매국노가 낳은 아들' 편이 그려졌다.

이날 방송에서 우장춘 박사에 대해 펼쳐졌다.

일명 '씨 없는 수박'의 개발자로 알려진 우장춘 박사의 진짜 업적과 우리가 몰랐던 우장춘 박사의 파란만장한 삶이 방송을 통해 공개됐다.

1950년 1월 어느 날, 일본 나가사키현에 위치한 수용소에 한 남성이 제 발로 걸어 들어와 "날 한국으로 강제 송환해주시라"고 했다.

자신을 한국으로 다짜고짜 강제 추방시켜달라는 남성은 일본의 저명한 과학자였던 스나가 나가하루였다. 해방 직후 빈곤에 시달리던 한국인들이 일본으로 밀항해 들어오는 판국에 되레 한국으로 추방당하겠다는 일본의 인재였다. 당연히 안 된다며 손사래 치는 직원에게 그가 종이 한 장을 내밀며 "전 한국 사람이니 한국으로 보내주시라"고 말했다.

그것은 바로 호적 등본이었다. 그리고 선명하게 적혀있는 그의 이름은 바로 '우장춘'이었다. 일본에서 과학자로 이름 날리던 우장춘이 한국으로 강제 추방당하길 원했던 사연이 눈길을 끈다.

우장춘은 한국인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어났다. 사실 우장춘의 아버지는 조선인이라면 모르는 사람이 없는 유명 인사였다. 명성황후 시해 사건에 가담했던 친일파, 우범선 이었던 것이다.  

▲(사진, SBS '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기' 캡처)

고종의 체포령을 피해 일본으로 도망갔던 우범선은 일본인과 결혼해 아들 장춘을 낳았다. 하지만 장춘이 여섯 살이 되던 해 우범선은 조선에서 온 자객에 의해 암살당하고 말았다.

그렇게 일본인 홀어머니 밑에서 자란 우장춘은 대학 입학에서부터 결혼, 직장에 이르기까지 평생을 차별 속에서 살게 됐다. 심지어 세상을 발칵 뒤집어 놓은 어마어마한 연구 논문 '종의 합성'을 내놓았을 때도 마찬가지였다. 이유는 오직 하나, 조선인의 피가 흐르기 때문이었다.

한평생 일본인도 한국인도 아닌 경계인의 삶을 살아야 했던 우장춘 박사는 남들보다 몇 십 배 노력한 끝에 능력만큼은 인정받아 오십이 넘은 나이에 일본에서 안정적인 생활을 할 수 있게 됐다.

그런 우장춘에게 한국으로부터 뜻밖의 제안이 들어왔다. 해방 후 아사자가 속출하고 있는 한국에 와서 식량난을 해결하는 데 도움을 달라는 것이었다. 이제야 겨우 자리 잡은 일본을 떠나 자신을 매국노의 아들이라 비난하는 한국으로 넘어가 배추에서부터 무, 감자, 귤 등등 지금의 풍성한 먹거리를 만들어 식량난을 해결한 농학박사 우장춘이 된 것이다.

매일안전신문 / 이현정 기자 [email protected] 

[저작권자ⓒ 매일안전신문. 무단전재-재배포 금지]