매일안전신문 - [칼럼] 보청기 오래 사용엔 ‘방수’ 기능 필수

보청기는 한 번 맞춰 되도록 오래 사용할 수 있도록 하는 것이 좋다. 본인의 청력 상태에 큰 변화가 없다면 나에게 익숙하고 편한 기기를 착용하는 것이 자연스러운 청취를 위한 방법이다.

그러나 어떤 전자기기든 오래 사용하기 위해서는 꾸준한 관리가 필요한 법이며 보청기 또한 마찬가지이다. 특히나 매일 하루 대부분을 착용하는 보청기는 땀과 열, 먼지 등에 취약해진다. 따라서 정기적으로 청소해야 하고 보관 장소에도 신경을 써야 하는데 바쁜 일상 속 꾸준한 관리는 쉽지 않은 것이 현실이다. 보다 수월한 관리를 위해서는 이 기능이 내장되어 있는 보청기를 고르는 것이 좋다.

◆ 관리 수월한 보청기, 이것 확인해야

보청기는 귓속이나 귓바퀴 뒤에 주로 착용하여 쉽게 땀과 귀지로 오염된다. 공통적으로 모든 보청기는 물에 닿지 않도록 주의해야 한다. 특히 귓속에 착용하는 귓속형 타입일 경우는 더 자주 청소해야 하는데, 다른 형태의 기기보다 습기가 빨리 차기 때문이다.

습기는 본체 속에 장착된 작은 고성능 컴퓨터를 오염시키고 고장을 일으킬 수 있다. 만일 격한 운동을 즐기거나 땀을 자주 흘린다면 습기 관리에 더욱 신경 써야 하겠다. 그러나 일상에서의 습기, 물기 등에 강한 보청기 제품이 있는데, 바로 방수 기능이 있는 제품이다.

물에 빠뜨려도 방수가 되는 완전 방수 기능의 제품은 거의 없지만 약간의 습기와 작은 물기 정도는 견딜 수 있는 생활 방수 기능이 있는 제품들이 많이 개발되고 있다. 이 기능은 기기 관리에 수월함을 더해주어 많은 난청인이 애용하고 있는 기능 중 하나이다.

◆ IP 등급에 따라 방수 기능이 달라진다

보청기의 방수 기능은 IP 등급으로 나타내어진다. 국제 전기 기술 위원회는 먼지와 물로부터 내성을 가지는 단계를 1부터 8까지의 등급으로 나누었다.

보통 IP00으로 나타내며 두자리 숫자에 의해 등급을 판별할 수 있다. 첫 번째 숫자는 먼지, 작은 파편으로부터 보호할 수 있는 정도를 나타내며 1부터 7까지의 숫자가 들어가게 된다. 두 번째 숫자는 습기에 강한 정도를 1부터 9까지의 등급으로 나타낸다.

이때 정확한 방수 등급은 두 번째 숫자를 살펴보면 알 수 있다. 대표적으로 IP67은 모래, 먼지 같은 이물질에 강하고 깊이가 3피트인 물속에서 30분간 작동이 가능하다. 숫자가 낮을수록 취약하다고 볼 수 있다. 따라서 운동을 많이 하거나 땀을 많이 흘리고, 습기가 높은 곳에서 거주한다면 방수 등급이 높은 기기를 고르는 것이 좋다.

세수하거나 샤워하기 전에 기기를 빼놓는 것을 자주 잊는다면 이 또한 생활 방수 기능이 있는 보청기를 구매하는 것이 일상에 편안함을 더하는 방법이다.

보청기를 구입할 때는 방수 기능 이외에도 자신의 생활 습관, 청력 상태, 선호 디자인에 따라서 여러 타입 및 기능들을 고려해야 한다. 신기술이 개발되고 새로운 제품들이 계속 출시되고 있는 현재, 무엇보다 나에게 맞고 성능이 좋은 기기를 택하기 위해서는 나의 상태를 객관적으로 파악하고 무엇이 적합한지 알 수 있어야 한다.


/ 하나히어링 보청기 강북센터 정수영 원장

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