매일안전신문 - 전기장판 전자파, 소아암 위험 2배 높인다?…안전한 온열매트 고르는 법

전기 장판은 매트 안에 내장된 전기 열선에서 발생하는 열로 빠르게 온도를 높일 수 있어 겨울철 필수 난방용품으로 통한다. 하지만 전기 매트를 사용하는 동안 전자파가 흘러나와 건강에 악영향을 줄 수 있어 주의가 필요하다. 특히 저온에서 사용하더라도 유해 전자파가 발생할 수 있어 조심해야 한다.

과학기술정보통신부 국립전파연구원이 발표한 ‘가전제품 사용 가이드라인’에 따르면, 전기장판을 저온(취침모드)으로 사용할 때조차 전기장 80.6V/m, 자기장 2.5mG의 전자파가 측정됐다. 또한 온도를 올려 고온에서 사용하게 되면 전기장 121.29V/m, 자기장 5.18mG로 전자파가 2배가량 높아지는 것으로 나타났다.

전기매트는 신체를 밀착하고 사용하는 만큼 이렇게 전자파가 다량 흘러나올 시 건강에 더욱 영향을 많이 받을 수밖에 없다. 무엇보다 아동의 경우 성인보다 면역력이 약하고 세포분열이 왕성하기 때문에 많은 전자파 노출될수록 이를 그대로 흡수하여 건강에 치명적인 악영향을 받을 수 있다.

실제로 고려대학교 간호대학 교수팀에 따르면, 4mG의 극저주파 자기장에 노출된 어린이는 그렇지 않은 아이보다 소아암에 걸릴 확률이 최대 2.01배나 높아졌으며, 소아 백혈병(1.72배)과 아동기 뇌종양(1.25배) 위험도 증가하는 것으로 나타났다.

이에 안전하게 온열 매트를 사용하려면 카본탄소매트를 선택하는 것이 좋다. 카본탄소매트는 탄소섬유를 전기매트에 사용하여 전자파를 발생시키지 않는다. 다만 시판 제품 중에는 품질이 떨어지는 것도 있어 온열 매트 구입 전 전기장과 자기장 등 두 가지 전자파가 모두 방출되지 않는지를 확인하는 것이 필요하다.

이를 확인하는 방법은 EMF 인증서가 있는지를 체크하면 된다. EMF 인증은 한국기계전기전자시험연구원(KTC)에서 전기장 10V/m 이하, 자기장 2mG 이하로 방출하는 제품에 한해 발급되는 전자기장 환경인증이다. 우리나라의 전자파 인체보호기준(전기장 4166V/m, 자기장 833mG)의 400분의 1 수준으로 엄격하게 심사하기 때문에 해당 인증을 획득한 전기장판이라면 안전성을 믿을 수 있다.

또한 그래핀 원단을 사용했는지도 살펴보면 좋다. 카본탄소매트라도 제품마다 열전도율을 높이기 위해 쓰이는 소재가 각기 다른데, 그래핀이 열전도성이 구리보다 100배 뛰어나 열전도율에 있어 가장 뛰어난 소재이다. 이에 그래핀 소재의 온열매트는 더욱 빠르고 고르게 장판을 데워주며 천천히 열을 식혀 오랫동안 따뜻함을 유지해줄 수 있다.

카본탄소매트는 원적외선 파장을 방사하는 만큼 원적외선의 방사율도 따져봐야 한다. 원적외선은 전자기파가 피부 속까지 침투하여 체온상승, 혈액순환, 면역력 향상 등에 도움을 줄 수 있다. 하지만 제품마다 방사율 차이가 있기 때문에 높은 효과를 얻기 위해서는 방출량이 많은 제품으로 골라야 한다. 시중 전기매트 중에는 원적외선 방사율이 최대 90% 이상인 제품도 있어 참고하면 좋다.

아울러 전기매트를 고를 때는 원단도 확인해야 한다. 전기매트는 피부에 직접 닿으며 수면 중 흘리는 땀이나 각질 등으로 세균 번식의 우려가 있다. 하지만 자주 세탁할 수 없어 유해 세균이나 바이러스 등으로부터 안전하기 위해서는 항균력, 탈취력 등이 있는 항균 원단을 사용한 제품으로 고르는 것이 추천된다.

이외에도 카본탄소매트는 장시간 사용하는 제품이기 때문에 안전장치도 확인하는 것이 권장된다. 전기매트에 사용되는 안전장치로는 감열선 방식, 과열방지, 과전류 방지, 온도 휴즈, SCR 온도 제어 등의 기능이 있고, 그 외에도 수면 시간을 넘기면 자동으로 전원 차단되는 기능도 있다. 이러한 안전장치가 많을수록 좋으며, 최소 6단계의 안전장치가 있는 제품으로 선택하는 것이 좋다.

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