매일안전신문 - 재외동포청, 2026년도 예산 1,127억원 확정

▲재외동포청 로고 (사진=재외동포청 제공)

[매일안전신문=이종신기자] 재외동포청의 2026년도 예산이 12월 2일 국회 본회의 의결을 거쳐 총 1,127억 원으로 확정됐다. 이는 2025년도 본예산 1,071억 원 대비 56억 원(5.3%) 증가한 규모다.

국회 심사 과정에서 ‘고려인동포 권익신장 지원’(25억 원), ‘대륙별 한인회장대회’(3억 원), ‘지역별 재외동포 국내정착 지원’(3억 원) 등 8개 사업이 추가 반영되면서 정부안(1,092억 원)보다 35억 원이 더 증액됐다. 재외동포청은 이번 증액이 동포 정책을 안정적으로 추진해야 한다는 필요성이 반영된 결과라며 의미를 부여했다.

재외동포청은 2026년 예산을 바탕으로 △귀환동포 지원 강화 △세계한인 네트워크 재편 △차세대 정체성 교육 강화 △역사적 특수동포 지원 △디지털 행정기반 강화 등 국정과제 중심의 주요 사업을 추진한다.

재외동포청은 약 100만 명 규모의 귀환동포가 안정적으로 국내 사회에 정착할 수 있도록 지역 단위 협업 모델을 확대한다. 지역별 정착 지원 예산은 6.9억 원에서 9.6억 원으로 늘고, 민간단체 정착 지원 예산도 0.5억 원에서 1.5억 원으로 확대된다.

또한 2026년 신규 사업으로 ‘동포청년인재 유치 및 정착 지원’ 예산 30.9억 원을 편성해 청년 동포의 교육·취업·정주까지 연계하는 패키지형 지원을 시작한다.

기존 세계한인회장대회의 한계를 보완한 통합행사 ‘세계한인대회’가 새로 마련된다. 차세대·경제인·전문가 등 다양한 분야 동포를 아우르는 글로벌 네트워크 플랫폼으로 구성될 예정이다.

2026년에는 신규 사업으로 ‘대륙별 한인회장대회’(3억 원)를 편성해 지역별 교류를 강화한다. 순회영사 활동 지원 예산도 7.7억 원에서 8.2억 원으로 확대됐다.

해외 한글학교의 교육 기반 강화를 위해 운영비 및 교사 수당 등 지원 예산이 186억 원에서 195억 원으로 늘어난다. 재외동포청은 차세대 동포의 한국어 및 문화 정체성 교육을 위한 핵심 지원을 지속 확대할 계획이다.

사할린동포 지원 사업은 2026년부터 관련 예산 대부분이 보건복지부에서 재외동포청으로 이관돼 총 78억 원 규모로 추진된다. 사할린동포와 동반가족의 국내 영주귀국 및 정착 지원이 보다 체계적으로 이뤄질 전망이다.

우즈베키스탄 고려인 정주 90주년(2027년)을 목표로 추진 중인 고려인 역사박물관 건립 예산도 3.5억 원에서 25.3억 원으로 대폭 증액됐다.

최근 사이버 위협 증가에 대응하기 위해 재외동포청 내 보안관제센터가 새로 설치된다. 2026년 신규 예산 27억 원이 배정됐으며, 안전하고 신뢰받는 디지털 행정기반 구축이 목표다.

이에 대해 재외동포청은 “2026년 예산을 투명하고 내실 있게 집행해 동포사회의 핵심 현안을 해결하겠다”며 “더 가까이, 더 따뜻하게, 더 신뢰받는 동포 정책을 실현해 국가가 동포사회에 책임 있게 응답하는 체계를 완성해 나가겠다”고 밝혔다.

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