매일안전신문 - 해양경찰청, 동해지역 대형 해양사고 구조 역량 강화

현재 운용 중인 헬기는 총 18대로 이 중 16대는 중·소형이다.

중·소형 헬기의 1회 구조 가능 인원은 2~6명이고 운항거리가 짧아 임무를 수행하는데 제한이 따르며 야간비행이 가능한 중·소형 헬기는 16대 중 9대에 불과해 일부 해역에서 해상임무를 수행할 때 어려움이 따른다.

해양경찰은 이런 어려움을 해결하고자 서해·남해지방해양경찰청에 주·야간 비행과 장거리 비행이 가능한 대형헬기를 각각 배치했지만 동해에는 아직 원거리 해양사고 구조에 나설 대형헬기가 없는 상황이다.

이에 해양경찰은 동해해역을 전담할 대형헬기 1대를 도입할 예정이라고 전했다.

대형헬기는 최대 21명까지 탑승이 가능하고 고성능 탐색레이더, 광학 열상장비, 구조인양기 등 최첨단 장비가 장착돼 있어 주·야간 행상구조 임무가 가능할 뿐만 아니라 구조에 나서는 승무원에게도 높은 안전성을 제공해 구조 활동에 효율성을 높인다.

대형헬기가 동해해역에 배치되면 울릉도·독도 해역은 물론 대화퇴 어장까지 이르는 원거리 해양사고 현장에 신속한 사고 대응을 할 수 있고 해양주권수호 임무도 가능해진다.

해양경찰은 대형헬기가 도입되면 어민들의 안전한 어업활동을 도와 소득 향상에도 도움을 줄 수 있을 것으로 보고 있다.

해양경찰 관계자는 “대형헬기 도입을 통해 국민이 신속하게 해양 안전망 서비스를 받을 수 있도록 노력하겠다”며 “동해해역에 대형헬기가 배치되면 동·서·남해 전 해역의 원거리 해양사고 대응력을 강화할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

한편, 해양경찰은 동해해역 대형헬기 배치 이후 순차적으로 2대를 추가 도입해 제주해역과 중·서부 권역에 배치할 계획이다.

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