매일안전신문 - M버스 정류장 아파트단지까지 가까워진다....지하철 수준의 BRT 시범사업도

광역급행버스(M버스)가 올해부터 수도권 외에 지방 대도시권에서도 운행되고 정류소는 아파트 단지와 더욱 가까워질 것으로 보인다. 간선급행버스체계(BRT)를 현재의 중앙버스전용차로 수준에서 지하철 수준으로 향상시킨 최고급형의 시범사업이 전국 5곳에서 실시된다.

국토교통부는 국민 교통편의를 증진하기 위해 여객자동차 운수사업법 시행규칙의 광역급행버스(M버스) 정류소와 운행 지역이 지난달 26일 개정됨에 따라 M버스 이용자 불편이 크게 해소될 것이라고 3일 밝혔다.

이번 개정으로 인천과 경기 등의 광역급행버스 출발지역에 정류소를 추가 설치하고 수도권 외 부산, 울산, 대구, 대전, 광주권 등 지방 대도시권까지 운행지역을 확대할 수 있는 기반이 마련됐다.

개정안에 따르면 M버스 운행이 개시된 이후일지라도 지역 여건 등이 바뀌어 정류소 추가 설치가 필요한 경우 인천시와 경기도 등 광역급행버스 출발 지역에 추가로 2개를 설치할 수 있다.

가령, 기존에 기점과 종점에 6개씩, 최대 12개까지 가능하던 정류소를 기점 8개, 종점 6개, 총 14개로 확대할 수 있다. 기점과 종점으로부터 각각 7.5km 이내에 정류소를 설치하도록 한 것은 기존과 같다.

M버스 노선 신설시에는 없었으나 나중에 조성된 대단지 아파트 등 주변에 정류장을 새로 추가할 수 있게 된 것이어서 주민 불편이 크게 해소될 것으로 기대된다.

또 지방 대도시권의 광역 통근 통행량이 지속적으로 증가하는 것을 감안해 수도권에 한정해 운행한 M버스를 지방 대도시권까지 운행지역을 확대할 수 있게 됐다.

M버스 특성상 출·퇴근시간에만 이용 수요가 많을 뿐 그 외 시간대에는 수요가 적은 특성을 감안해 주말과 방학기간 등에 운행 횟수나 대수를 조정할 수 있는 비율이 크게 늘어난다. 출·퇴근 시간에 비해 현저히 이용도가 낮은 평일 시간대에도 관할관청이 횟수 또는 대수를 20% 범위에서 줄일 수도 있다.

반면 올해부터 출·퇴근 시간에 부족한 좌석을 늘리기 위하여 혼잡노선 증차 시 예산을 지원하기로 했다. 올해 예산으로는 4억6300만원이 배정됐다.

여객자동차 운수종사자에게 차량화재 발생 시 대응방법 교육을 의무화함으로써 여객 안전도 더욱 강화하기로 했다.

국토부는 앞서 전날 BRT를 지하철 수준의 최고급형으로 향상시킨 ‘S-BRT 표준지침’을 마련하고 인천 계양과 부천 대장, 창원, 인천, 성남, 세종 총 5곳을 시범사업으로 선정했다.

표준지침에 따르면 따르면 S-BRT는 전용 도로, 첨단 정류장 등 전용 시설과 운영 시스템을 활용해 빠른 속도와 편리성으로 지하철 수준의 버스 서비스를 제공한다. 급행기준 평균 운행속도가 35km/h로 일반 25km/h보다 빠르고 출·도착 일정 오차는 2분 이내로 맞춘다.

S-BRT가 도입되면 일반도로와 분리된 전용도로, 입체화된 교차로 또는 우선신호, 추월차선을 활용해 도로가 지체되거나 정체되는 상황과 관계없이 지하철처럼 달려 정류장에서만 정차하게 된다.

승객이 직접 이용하는 정류장은 눈비와 미세먼지 등으로부터 보호되는 폐쇄형이나 반개방형으로 설치하고 수평 승하차도 가능하게 승하차 시간을 줄이고 교통약자도 이용할 수있다.

국토부는 운행 차량을 수소·전기버스 등 친환경 차량을 우선 운행하도록 하고 수요가 집중되는 출퇴근 시간에는 굴절버스 등 대용량 차량을 투입할 게획이다. 지하철 등 주요 연계 교통수단까지의 환승거리를 최소화하고 운행스케줄을 연계한 급행버스 서비스를 도입하여 환승편의도 강화할 예정이다.

정류장 내 사전요금지불시스템과 차량 및 정류장 냉·난방 시설, wifi, 위치정보 표시서비스 등 편의시설도 들어선다.

국내에서 2004년부터 도입된 BRT는 저비용·고효율의 대중교통 수단으로 서울, 경기, 세종 등 총 24곳에서 도입됐으나 대부분 중앙버스전용차로 수준으로 건설·운영되면서 서비스가 기대에 미치지 못했다는 평가를 받았다.

국토부가 시범사업으로 선정한 5개 노선은 인천계양·부천대장 BRT(김포공항역～박촌역～부천종합운동장역, 17.3km 구간), 창원 BRT(창원시 도계광장∼가음정사거리, 9.3km 구간), 인천 BRT(인하대∼서인천, 9.4km구간), 성남 BRT(남한산성입구∼모란역사거리, 5.2km 구간), 세종 BRT(반곡동～세종터미널～한별리, 22.9km 구간)이다.

시범사업은 내년 상위계획 반영, 기본계획 수립 등을 통해 본격 추진될 계획이다.

국토교통부 간선급행버스체계과 박진홍 과장은 “S-BRT는 도시철도 대비 2분의 1 건설기간에 10%가 채 안 되는 비용을 투입하면서도 지하철에 준하는 버스 서비스를 제공할 수 있는 저비용·고효율의 대중교통수단이 될 수 있을 것”이라고 말했다.

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