매일안전신문 - 신성약품, 독감백신 조달 계약 업체 “경험 부족으로 상온 노출 논란 빚어져...”

[매일안전신문] 독감백신 상온 노출로 무료 예방접종이 중단된 가운데 독감백신 조달 업무를 진행한 곳은 ‘신성약품’인 것으로 밝혀졌다.

22일 백신 업계에 따르면 올해 조달 입찰이 지연돼 ‘신성약품’ 업체가 냉장유통(콜드체인) 준비를 충분히 못한 상태로 계약을 체결한 데다 백신 배송에 대한 경험 부족으로 상온 노출 문제가 일어난 것으로 추정했다.

신성약품은 독감 백신을 냉동차에서 냉장차로 옮겨 싣는 작업을 실외에서 진행하며 차량 문을 개방한 채 독감백신 제품을 판자 위에 한 동안 방치했던 것으로 알려졌다.

백신은 일정한 냉장 온도에서 배송·보관되지 않으면 품질에 이상이 생길 수 있어 온도 관리가 상대적으로 용인한 창고에서 분배 작업을 해야 한다. 그러나 이 업체의 일부 배송기사들은 공터 등에 모여 백신을 분배하면서 냉장차의 문을 한참 열어두거나 판자 위에 박스를 쌓아두고 작업을 한 것으로 전해진다.

해당 사실은 백신을 다룬 경험이 있는 몇몇 배송기사의 지적으로 처음 외부에 알려져 질병관리청으로 신고가 들어갔다. 이후 질병청은 독감백신 국가접종사업을 일시 중단했다.

백신 업계에서는 “배송 규정에도 냉장차에서 물건을 꺼내 내용물과 물량을 확인한 후 다시 냉동차에 넣게 되는데, 이 작업은 신속히 이뤄져야 하며 방치 상태로 상온에 오래 남아있으면 안된다”고 설명했다.

한편, 보건당국과 백신 업계에 따르면 신성약품은 올해 첫 인풀루엔자 국가예방접종 백신 배달업체로 선정됐다.

그간 백신을 조달했던 업체들이 ‘입찰방해’ 혐의로 검찰조사를 받는 바람에 제조사로부터 백신 공급 확약서를 충분히 확보하지 못하는 상황이 발생했다. 신성약품은 제조사 대부분으로부터 확약을 받아 당시 질병관리본부로부터 계약을 따냈다.

신성약품이 올해 질병관리청으로부터 따낸 독감백신 물량은 1259만1190도즈(1회 접종분)로 이 중 약 500만 도즈가 먼저 공급된 상황이다. 즉, 공급된 500만 도즈 중 일부가 상온에 노출된 것이다.

질병청은 “문제가 된 물량에 대해 최종 품질 검사를 통해 안전성을 확인한 후 백신 접종 여부를 결정할 것”이라며 “품질 검증에는 2주 정도를 잡고 있다”고 밝혔다.

그러면서 “10월부터 순차 진행할 62세 이상 접종 일정은 계획대로 진행되게끔 할 것”이라고 전했다.

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