매일안전신문 - 셀트리온 코로나19 항체치료제 렉키로나주, 기존 바이러스와 영국발에 효과...남아공발에는 효능 없어

[매일안전신문] 국내에서 개발한 코로나19 항체 치료제가 기존 바이러스와 영국발 변이 바이러스에 효과가 있는 것으로 확인됐다. 다만 남아프리카공화국에서 발생한 변이 바이러스에는 효과가 거의 없었다.

질병관리청 중앙방역대책본부는 11일 정례브리핑에서 코로나19 항체치료제 효능평가 결과를 이같이 발표했다.

국립감염병연구소가 실시한 평가에서 셀트리온의 항체치료제 렉키로나주는 기존 코로나19 바이러스 S, L, V, G, GH, GR의 6종에 우수한 중화능력을 보였다. 중화능력은 바이러스를 무력화하는 능력이다.

이 치료제는 또한 영국 변이 바이러스에도 우수한 중화능력을 보였다. 하지만, 남아공 변이 바이러스에는 억제 능력이 거의 없었다.

권준욱 방대본 제2부본부장은 “해외 논문을 보면 남아공과 브라질 변이주에는 ‘E484K’라는 스파이크(돌기) 단백질이 있는데, E484K처럼 바이러스가 숙주세포의 수용체와 결합할 때 활용되는 스파이크 단백질에서 결정적 변이가 일어난 경우 미국 항체치료제도 효능이 매우 낮았다”고 소개했다.

방역당국은 이에 따라 남아공 변이 바이러스 확진자에게는 렉키로나주 사용을 제한할 것을 권고했다. 다만, 유전자 분석을 통해 변이 바이러스 감염 여부가 확인되기 전에는 의료진 판단에 따라 이 치료제를 쓸 수 있다.

권 부본부장은 “코로나19 바이러스는 현재까지 약 4000여건의 변이가 등장했고, E484K 등 단백질 변이에 대해서는 특성이 파악돼 항체치료제 디자인이 가능하다”면서 “개발사가 이를 토대로 임상시험을 거치면 활용을 건의할 것”이라고 말했다.

셀트리온[068270]이 해외에서 유행하고 있는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 바이러스에 대한 '맞춤형' 항체치료제 개발에 착수한다.

셀트리온 측은 남아공 및 향후 발생할 변이 바이러스에 종합적으로 대응할 수 있는 '변이 맞춤형 칵테일 치료제' 개발을 시작했다고 밝혔다. 셀트리온은 렉키로나 개발 초기부터 38개의 중화항체로 구성된 잠재적 칵테일 후보항체 풀을 확보하고 있다.

코로나19 중중환자 치료제로 특례수입돼 사용 중인 렘데시비르는 바이러스 S, GH, GR뿐만 아니라 영국·남아공발 변이 바이러스에도 모두 억제 효과가 확인됐다. 렘데시비르는 국내 병원에서 현재까지 4313명에게 투약됐다. /신윤희 기

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