매일안전신문 - [건강 칼럼] 여름철 빠르게 상승하는 체온, 일사병 증상 확인해야

[매일안전신문] 기온이 크게 오르는 여름철에는 야외활동과 운동이 늘어나면서 온열질환 위험도 함께 높아진다. 특히 강한 햇볕 아래 장시간 노출되거나 충분한 수분을 섭취하지 못할 경우 일사병이 발생할 수 있어 주의가 필요하다.

일사병은 고온 환경에 장시간 노출되면서 체온 조절 기능에 문제가 생겨 발생하는 온열질환 중 하나다. 땀을 많이 흘리면서 체내 수분과 전해질이 부족해지고, 이로 인해 다양한 신체 증상이 나타나게 된다.

대표적인 증상으로는 심한 피로감과 어지럼증, 두통, 메스꺼움, 구토 등이 있다. 또한 집중력이 떨어지거나 무기력함을 느끼고, 피부가 차갑고 축축해지는 증상이 나타날 수 있다. 평소보다 맥박이 빨라지거나 근육 경련이 발생하기도 한다.

많은 사람들이 일사병을 단순한 더위 먹음 정도로 생각하지만, 적절한 조치 없이 방치할 경우 열사병과 같은 더 심각한 온열질환으로 진행될 수 있다. 특히 고령자와 어린이, 만성질환자, 야외 근로자 등은 더욱 주의가 필요하다.

일사병이 의심될 경우 가장 먼저 시원한 장소로 이동해야 한다. 직사광선을 피하고 통풍이 잘 되는 곳에서 휴식을 취하는 것이 중요하다. 옷을 느슨하게 풀어 체온이 내려갈 수 있도록 하고, 찬물이나 젖은 수건을 이용해 목과 겨드랑이, 사타구니 등 큰 혈관이 지나가는 부위를 식혀주는 것도 도움이 된다.

의식이 명확하다면 물이나 이온음료 등을 조금씩 자주 마셔 수분과 전해질을 보충하는 것이 좋다. 다만 의식이 저하된 경우에는 억지로 물을 먹이기보다 즉시 의료기관의 도움을 받아야 한다.

예방을 위해서는 충분한 수분 섭취가 가장 중요하다. 갈증을 느끼기 전부터 규칙적으로 물을 마시는 습관을 들이고, 한낮처럼 기온이 가장 높은 시간대에는 야외활동을 줄이는 것이 좋다. 야외활동 시에는 모자와 양산을 활용해 햇빛 노출을 최소화하는 것도 도움이 된다.

특히 여름철 운동은 무리하지 않는 범위에서 진행해야 한다. 갑작스럽게 강도 높은 운동을 하거나 더운 환경에서 장시간 활동할 경우 체온이 급격히 상승할 수 있기 때문이다.

일사병은 체온 조절 기능이 한계에 도달하면서 발생하는 대표적인 여름철 온열질환이다. 어지럼증과 두통, 심한 피로감 등이 나타난다면 단순히 더위를 탄다고 생각하지 말고 몸 상태를 확인해야 한다.

초기 대응이 늦어질 경우 열사병으로 진행될 위험도 있는 만큼 충분한 수분 섭취와 휴식이 중요하다. 고온 환경에서 이상 증상이 나타난다면 즉시 시원한 곳으로 이동해 체온을 낮추고 필요 시 진료를 받는 것이 바람직하다.

/에스메디센터 서형민 대표원장

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