매일안전신문 - [칼럼] 보청기 센터 선택 시 유의해야 할 부분은?

감각신경성 난청은 약물이나 수술로 치료하기 어려운 만큼 보청기 착용이 가장 효과적이다. 최근 난청 인구가 늘면서 보청기 수요도 증가하는 추세이다. 특히 노인성 난청이 많은 고령사회로 접어들면서 보청기 착용률이 높아지고 있으며, 영유아나 어린이의 경우에도 청각 발달을 위해 조기에 보청기를 착용하는 것이 좋다.

보청기는 개인의 난청 정도와 유형에 맞게 선택하는 것이 중요하다. 300여 종이 넘는 제품 중 자신에게 꼭 맞는 보청기를 고르려면 풍부한 경험과 전문성을 갖춘 청각 전문가의 도움이 필요하다. 특히 보청기에 대한 지식이 해박하고 피팅 경험이 많은 전문 청능사가 상주하는 보청기 센터를 선택해야 한다.

또한 보청기 제작과 사후관리 과정에서 어떤 장비를 사용하는지도 꼭 확인해야 한다. 실이측정(REM) 기기는 보청기 착용 전후의 소리 크기 변화를 객관적으로 평가할 수 있는 필수 장비이다. REM 장비로 보청기 효과를 눈으로 확인하고, 개인별 맞춤형 피팅을 통해 보청기 적응력을 높이고 있다.

최근 보청기 시장이 커지면서 브랜드도 다양해지고 정보 접근성도 좋아졌지만, 오히려 이를 악용한 사례도 많다. 무턱대고 저렴한 가격만 보고 구매했다가는 막대한 금전적 손실을 볼 수 있다.

보청기는 단순히 몇 번 착용한다고 해서 효과를 보기 어렵다. 꾸준한 사용과 함께 전문적인 피팅, 지속적인 재활 훈련 등 철저한 사후관리가 필수이기 때문이다.

또한 보청기 효과는 같은 난청이라도 개인차가 크다. 청력 손실 정도와 기간, 난청 유형에 따라 적합한 보청기도 달라진다. 오픈형, 고막형, 귓속형 등 다양한 형태의 보청기가 있는 만큼, 경험 많은 전문가와 상담을 통해 자신에게 맞는 제품을 추천받는 것이 좋다. 아무리 고가의 보청기라도 개인 맞춤형 피팅과 지속적인 관리가 없다면 오히려 불편만 가중될 수 있음을 명심해야 한다.


/ 하나히어링 보청기 의정부센터 강선형 원장

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