매일안전신문 - [칼럼] 생활 속 보청기 가급적 ‘방수 가능한 제품’으로 알아볼 것

보청기는 개인의 청력 상태에 맞춰 장기간 사용될 수 있도록 설계되어 있다. 청력에 큰 변화가 없는 한, 사용자에게 익숙하고 편안한 기기를 유지하는 것이 청취 경험을 자연스럽게 만드는 데 도움이 된다.

그러나 모든 전자기기와 마찬가지로 보청기 역시 지속적인 관리가 필요하다. 일상적으로 많은 시간 동안 착용되는 보청기는 땀, 열, 먼지 등으로부터 취약하며, 이로 인해 정기적인 청소와 적절한 보관이 요구된다. 바쁜 일상 속에서 이러한 관리를 지속하기는 어려울 수 있으므로, 관리가 수월한 기능을 갖춘 보청기 선택이 중요하다.

보청기는 주로 귓속이나 귓바퀴 뒤에 착용되어 쉽게 땀과 귀지로 오염될 수 있다. 따라서 모든 보청기는 물에 직접적으로 노출되지 않도록 주의를 기울여야 하며, 귓속형 보청기는 다른 형태보다 습기가 빨리 차고 자주 청소해야 할 필요가 있다.

습기는 보청기 내부의 고성능 부품을 오염시키고 고장을 유발할 수 있다. 특히, 격렬한 운동을 자주 하거나 땀을 많이 흘리는 사용자는 습기 관리에 특별히 주의를 기울여야 한다. 그래서 일상 생활에서 습기와 물기에 강한 보청기를 찾는다면, 기본적으로 방수 기능이 있는 제품을 고려해야 한다.

보청기의 방수 능력은 IP(Ingress Protection) 등급으로 구분되며, 이는 국제 전기 기술 위원회(IEC)에 의해 정의된다. IP 등급은 먼지와 물에 대한 보호 수준을 나타내며, 일반적으로 IP00 형식으로 표시된다.

첫 번째 숫자는 고체 입자(예: 먼지, 작은 파편)에 대한 보호 수준을 나타내며, 1부터 6까지의 값을 가진다. 두 번째 숫자는 액체(주로 물)에 대한 보호 수준을 나타내며, 이는 1부터 9까지의 값을 가진다.

예를 들어, IP67 등급의 보청기는 먼지로부터 완전히 보호될 뿐만 아니라, 최대 1미터 깊이의 물에서 30분 동안 견딜 수 있는 능력을 가진다는 것을 의미한다. IP 등급이 높을수록 보청기는 더 강력한 먼지 및 물 저항성을 갖게 된다.

이러한 등급은 높은 방수 등급을 가진 보청기는 땀이나 습기가 많은 환경에서도 안정적인 성능을 제공할 수 있으므로 운동이나 습한 환경에서 많은 시간을 보내는 사용자들에게 특히 중요하다.

만약 사용자가 세수, 샤워 시 보청기를 제거하는 것을 자주 잊는다면, 생활 방수 기능이 있는 모델을 선택하는 것이 일상 생활에서 더 편리할 수 있다. 그러나 보청기 구매 시 방수 기능만을 고려해서는 안 된다. 사용자의 생활 습관, 청력 상태, 선호하는 디자인 및 기타 기능들도 함께 고려해야 한다.

/하나히어링 보청기 송파센터 오재훈 원장

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