매일안전신문 - ′꼬꼬무′ 아웅산 폭탄 테러 이야기, 강민철은 누구...대통령 목표로 한 테러 사건의 진실은

[매일안전신문] 아웅산 폭탄 테러 사건이 눈길을 끈다.

8일 밤 10시 방송된 SBS '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기'에서는 아웅산 폭탄 테러에 대해 그려졌다.

이날 방송에서 공개된 아웅산 폭탄 테러 사건은 지난 1983년 10월 9일로 거슬러 올라간다. 당시 미얀마의 수도 양곤의 한 호텔 로비에 한국의 부총리, 장관, 차관 등 대한민국 핵심각료들이 등장했는데 이들은 바로 전두환 대통령의 ‘서남아·대양주 6개국 순방’의 공식 수행원들이었고 17박 18일 일정의 첫 방문국 미얀마를 찾았다.

1970~1980년대 당시 대한민국과 북한에서는 제3세계 외교전이 매우 치열하게 전개되던 시기였는데 그러다 보니 서로 상대방 국가와 단교하고 자기 나라들과 수교를 요구하며 상대방 국가를 고립시키려고 시도하는 시기였다. 또한 돈을 끌어다 온갖 선물 공세를 해 국제사회에서의 자국의 외교적 정통성과 국격, 위세 등을 인정받기 위해 노력한 때였다.

특히 1970년대 중반을 기점으로 서서히 대한민국이 정치적, 경제적, 군사적으로 우위로 기울기 시작하자 대한민국은 이러한 우위를 바탕으로 더욱 더 적극적으로 외교전에 임하는 태도를 보여주기도 했다. 이 때 미얀마는 제3세계 비동맹 국가였지만 사회주의 이념을 지지하던 국가였기 때문에 상대적으로 사회주의와 비슷한 체제인 북한과 우호적인 외교 자세를 보이고 있었다.

하지만 경제 등 현실적인 이유로 이 시점에는 남한과의 관계 개선에도 많은 의욕을 보이고 있었다. 이에 전두환 전 대통령은 미얀마를 대한민국과 우호적인 국가로 확실히 만들기 위해 1983년 가을로 예정된 동남아·대양주 순방에 미얀마를 첫번째 순방국으로 지정했다.

그러나 이것에는 정부 핵심 관료들 사이에서 반대가 상당했다고 한다. 약한 국력 및 군사독재 국가의 특성상, 외교를 통해 막상 얻을 만한 실리나 국제적 위상이 부족하다는 것과 북한에 더 지지를 보이는 성향의 국가라 우리와 정상 외교를 맺기에는 미흡하다는 것이 이유였다.

또한, 북한에 의한 암살이나 테러 위협이 있을 수도 있다고 주장하기도 했다. 하지만 전두환 당시 대통령은 북한과의 외교전에서 우위를 점하여 북한을 제3 세계 국가들로부터 고립시키려는 목적[5]이 강하여 이러한 반대 의견에도 불구하고 미얀마 순방을 추진했다.

그결과 1983년 10월 8일 전두환 대통령을 비롯해 핵심 참모 및 관료들로 구성된 대한민국 정부 수행원 일행은 김포국제공항을 떠나 미얀마로 향했다.

전용기가 무사히 미얀마 양곤공항에 도착하고 공항에서 당시 미얀마 대통령인 우 산유의 영접을 받는 것을 시작으로 영빈관에서 양국 정상간 대담도 나누는 등, 첫날 순방 일정은 매우 순조롭게 진행되었다.

첫날 일정을 성공적으로 마치고 다음날 일정은 바로 미얀마의 독립 영웅 아웅산 장군이 묻혀있는 아웅산 묘소를 참배하는 것이었다.

묘소에 도착한 수행원들은 전두환 대통령을 기다리고 있었다. 그리고 잠시 후 폭발음이 울려 퍼졌다. 테러가 일어난 것이다.

엄청난 폭발의 순간은 당시 순방에 동행한 이재은 기자의 카메라에 생생하게 담겼는데 폭발 직후, 현장은 아수라장이 됐고 묘소에 도열해있던 수행원들은 쓰러져 있었다.

사망자 17명, 부상자 14명으로 한 나라의 핵심각료를 몰살시킨 테러범은 3인조로 1명은 검거과정에서 사살됐고 2명은 생포됐다.

하지만 미얀마 수사당국은 한국의 자작극을 의심하며 구체적 근거를 제시했는데 강민철이라는 인물이 등장했다. 강민철은 28세이며 자신이 서울대생이라고 주장했다.

강민철은 북한 지령에 따라 1983년 미얀마 아웅산 국립묘지를 방문한 전두환 대통령을 살해하기 위해 폭탄을 터뜨렸고 한국 고위관료 등 21명이 사망했다. 강은 사형선고를 받았으나 자신이 북한 공작원임을 자백한 점이 참작돼 사형집행이 보류됐었다. 그러나 석방이 좌절된 뒤 25년간 복역하다 2008년 간질환으로 사망했다.

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