매일안전신문 - 우리나라 자살률 감소 추세…여전히 OECD 2위 못벗어

서울 마포대교에 자살예방 문구가 쓰여져 있다. 뉴스1.

우리나라 자살률이 감소 추세에 있기는 하지만 경제협력개발기구(OECD) 회원국과 비교하면 여전히 높은 수준으로 나타났다. 2016년 기준으로 리투아니아에 이어 두 번째로 자살률이 높았다. 특히 65세 이상 노인 자살률이 가장 높은 가운데 80대 이상의 자살이 증가했다.

보건복지부와 중앙자살예방센터는 12일 '2019년 자살예방백서'를 통해 이같이 밝혔다.

백서에 따르면 2017년 기준으로 우리나라 자살자 수는 1만2463명으로 인구 10만명당 자살률은 24.3명이었다. 2016년 1만3092명에서 629명 감소한 것으로, 자살률은 1.3명(5.1%) 감소한 수치다.

인구 10만명당 자살자 수를 나타내는 자살률은 2016년 25.6명에서 2017년 24.3명으로 줄었다.

자살자 수가 가장 많고 자살률이 제일 높았던 2011년(1만5906명, 31.7명)보다 자살자는 3443명, 자살률은 7.4명 떨어졌다.

자살률은 매년 상향곡선을 그리다가 2011년 자살예방법이 제정된 이후 처음으로 꺾였다.

성별로 남성의 자살률(34.9명)이 여성(13.8명)의 2.5배에 달했고, 전체 자살 사망자 중 남성(8922명)과 여성(3541명)의 비율이 71.6% 대 28.4%이었다.

자살 사망자는 50대(2568명)에서 가장 많았다. 자살률은 대체로 연령이 높아질수록 증가했다.

전년과 비교할 때 대부분 연령대에서 자살률이 감소했고, 60대 자살률(2016년 34.6명→2017년 30.2명)이 두드러지게 낮아졌다. 반면 80대 이상의 자살률은 2016년 25.6명에서 2017년 34.3명으로 껑충 뛰었다.

자살 동기는 연령대별로 10∼30세는 정신적 어려움, 31∼50세는 경제적 어려움, 51∼60세는 정신적 어려움, 61세 이상 육체적 어려움 때문에 자살을 택하는 사례가 많았다.

직업별로 학생·가사·무직(53.8%)이 가장 많고, 이어 서비스 종사자 및 판매종사자(10.5%), 미상 및 군인(사병 제외, 6.9%) 순이었다.

매년 자살자는 월별로 봄철(3∼5월)에 증가하고 겨울철(11∼2월)에 감소하는 경향을 보였다.

우리나라 자살률은 2016년 기준으로 OECCD 국가 중 리투아니아(26.7명)에 이어 두 번째로 높다. 특히 65세 이상 노인 자살률은 58.6명으로 OECD 회원국(평균 18.8명) 중에서 가장 높았다.

청소년(10~24세) 자살률도 7.6명으로 OECD 회원국(평균 6.1명) 중에서 11번째로 높은 상황이다.

지역별로 자살자는 경기 2898명, 서울 2067명, 부산 907명 순으로 많았다.

정부는 ‘2016~2018년 응급실 기반 자살시도자 사후관리사업’ 결과 과거 자살을 시도한 비율이 34.9%에 달했고 향후 자살계획이 있다고 응답한 응답자의 절반(47.1%)이 1개월 이내에 자살 계획이 있다고 하는 등 자살 재시도의 위험이 매우 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.

하지만 사후관리 접촉 횟수가 늘수록 자살 시도자의 전반적 자살위험도, 자살생각, 우울감 등이 감소하는 것으로 나타났다.

정부는 자살을 줄이기 위해 2013년부터 ‘응급실 기반 자살시도자 사후관리사업’을 시행해 오고 있다. 병원 내 응급의학과, 정신건강의학과, 사례관리팀으로 ‘생명사랑위기대응센터’를 조직하고, 유기적으로 연계하여 응급실을 내원한 자살시도자에게 응급치료, 상담 및 심리치료를 제공하는 것이다.

전국 60개 병원에 설치된 생명사랑위기대응센터는 최근 3년간 자살시도자 2만5000여명을 해당 서비스로 유입하고, 생명보험사회공헌재단과 연계해 치료비를 지원하고 지역사회 서비스에 연계하는 등 통합 서비스를 제공하여 자살 재시도 위험을 낮춰왔다.

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