매일안전신문 - 의사 겸 기자 홍혜걸 고백한 ‘간유리 음영’은 무엇

[매일안전신문] 의학 박사 겸 기자 홍혜걸 비온뒤 대표가 소셜 미디어를 통해 “간유리 음영 진단을 받았다”고 밝힌 뒤 간유리 음영에 대한 관심이 높아지고 있다.

홍 대표는 8일 페이스북을 통해 췌장암으로 세상을 떠난 유상철 전 인천 유나이티드 감독을 추모하며 “사실 저도 좌측 폐에 1.9㎝ (크기의) 간유리 음영이 있다. 조직 검사를 하면 백발백중 폐암이니 수술로 떼어내야 한다고 말하지만, 폐 절제가 매우 부담스러워 최대한 지켜보며 미루고 있다”고 투병 사실을 고백했다.

일부 언론은 홍 대표가 폐암 사실을 고백했다고 보도했다. 그러나 홍 대표와 아내 여에스더 에스더포뮬러 대표는 추가 입장을 통해 “임상적으로 암 판정을 받은 것이며, 암세포가 몸에 있는 것과 암 판정을 받는 것은 전혀 다른 이야기”라고 해명했다.

홍 대표가 언급한 간유리음영(GGO, Ground-glass opacity)은 선암의 전 단계로 알려진다. 폐암은 조직 형태와 구성에 따라 여러 종류로 나뉘는데, 선암은 선을 구성하는 세포에 발생한 암이다.

간유리 음영은 흉부 컴퓨터 단층 촬영(CT) 검사에서 폐 꽈리에 음영 덩어리가 국소적으로 보이는 경우다. 마치 유리를 뿌옇게 갈아서 뿌린 모습 같다고 해 ‘간(갈은) 유리’라고 한다.

간유리 음영이 반드시 ‘암’을 뜻하는 건 아니다. 의료계에 따르면 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자의 폐에서도 간유리 음영이 관찰될 수 있는 것으로 알려진다.

홍 대표는 자신의 폐암 소식으로 온라인이 시끌시끌해지자 같은 날 페이스북을 통해 “차분히 내 상황을 설명하고, 암에 대한 작은 통찰을 드리고자 올린 글인데 오해가 난무하고 있다”며 해명에 나섰다.

홍 대표는 “간유리 음영은 혹이라기보다 부스럼 덩어리 정도로 보는 게 옳다. 조직 검사를 하면 대부분 암세포가 나온다”며 “(다만) ‘암세포=’암은 아니며 간유리 음영도 무조건 수술하기보다 기다려보는 게 좋을 수 있다. (실제로) 1.9㎝면 꽤 (크기가) 큰 것이지만, 섭생 관리로 3년 가까이가 변화가 없었다”고 설명했다.

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