매일안전신문 - 보건복지부, 폭염 취약 쪽방주민 보호 강화...냉방기기·전기요금 지원

▲ 쪽방촌 여름(사진: 연합뉴스)

[매일안전신문=이정자 기자] 본격적인 여름철이 시작됨에 따라 냉방시설이 부족한 취약계층의 건강관리 중요성이 커지고 있다. 정부는 폭염에 가장 취약한 쪽방주민들이 보다 안전하게 무더위를 보낼 수 있도록 냉방기기 보급과 전기요금 지원에 나선다.

보건복지부와 사회복지공동모금회는 이달 7일부터 전국 쪽방촌 거주민을 대상으로 에어컨과 선풍기 등 냉방기기를 지원하고, 일부 지역에는 여름철 전기요금도 함께 지원한다고 밝혔다.

이번 사업은 지난 5월 21일 이재명 대통령이 서울 돈의동 쪽방촌을 방문해 열악한 주거환경과 냉방 여건을 점검한 이후 추진된 후속 조치이며, 정부가 지난달 발표한 '여름철 취약계층 보호대책'의 일환으로, 폭염으로 인한 건강 피해를 줄이기 위해 마련됐다.

현재 전국에는 서울, 부산, 인천, 대구, 대전 등 모두 10개 쪽방상담소가 운영되고 있으며, 이를 통해 쪽방주민을 지원하고 있다. 다만 지방자치단체별 재정 여건 차이로 냉방기기와 전기요금 지원 수준에 편차가 있는 만큼, 올해는 보건복지부와 사회복지공동모금회가 추가 지원에 나서게 됐다.

이번 사업 재원은 사회복지공동모금회가 IBK기업은행으로부터 지정 기탁받은 2억5천만원을 활용한다. 기탁금은 전국 10개 쪽방상담소를 통해 배분되며, 에어컨 40대와 선풍기 1,610대를 비롯한 냉방기기 지원과 전기요금 지원 등에 사용될 예정이다.

냉방기기는 개별 수요 조사한 뒤 설치가 가능한 세대에는 에어컨을 즉시 설치한다. 건물 구조나 전력 용량 부족 등으로 설치가 어려운 경우에는 신형 선풍기를 지원해 냉방 사각지대를 최소화할 계획이다.

전기요금 지원도 함께 추진된다. 지방자치단체에서 별도 전기료 지원을 받지 않는 부산·인천·대구·대전 지역의 5개 쪽방촌 주민을 대상으로 7월부터 9월까지 3개월 동안 냉방기기 사용에 따른 전기요금을 지원한다. 지원 금액은 지역별 여건에 따라 1인당 4만6천원에서 최대 12만원까지 지급된다.

정부는 이번 지원을 통해 쪽방주민들이 경제적 부담 때문에 냉방기기 사용을 꺼리는 상황을 줄이고, 폭염으로 인한 온열질환과 건강 악화를 예방하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

정은경 보건복지부 장관은 “정부는 여름철 취약계층 보호대책을 내실있게 추진하여 다가오는 무더위에 취약계층을 두텁게 보호하겠다”고 말했다.

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