매일안전신문 - [칼럼] 보청기 구매 시 가격만 비교해선 안 되는 이유

보청기는 단순히 소리를 크게 해주는 증폭기가 아니다. 의료기기로 분류되는 보청기를 가격만 비교하고 구입하면 큰 낭패를 볼 수 있다. 보청기는 청력검사를 통해 주파수별로 손실된 청력에 맞게 소리를 조절해주는 피팅 과정이 필수적이기 때문이다.

아무리 성능이 좋은 보청기라도 개인의 청력에 맞지 않게 피팅되면 오히려 불편함을 초래할 수 있다. 사용자의 잔존 청력 정도와 전문가의 피팅 능력에 따라 보청기 착용 만족도가 크게 달라지기 때문에, 보청기 착용 실패를 예방하기 위해서는 구입 전에 꼭 확인해야 할 사항들이 있다.

먼저, 여러 브랜드의 제품을 비교 추천할 수 있고 청능사 자격증을 갖춘 전문가가 상주하는 곳인지 확인해야 한다. 시중에는 벨톤, 포낙, 오티콘 등 다양한 브랜드의 보청기가 판매되고 있는데, 각 제품군의 특성이 달라 청력에 맞게 조절하고 비교 추천할 수 있어야 한다.

잘못된 보청기 선정과 조절은 착용 실패와 거부감으로 이어질 수 있으므로, 오랜 임상 경험을 갖춰 착용자의 개별 특성을 정확히 파악하고 상담할 수 있는 전문가인 청능사의 도움을 받는 것이 중요하다.

둘째, 청력검사를 위한 방음 시설과 피팅 장비가 제대로 갖추어져 있는지 살펴봐야 한다. 보청기 상담과 피팅을 위해서는 잘 보정된 청력검사 장비와 적절한 방음 시설이 필수적이다. 부적합한 환경에서 이루어진 검사는 잘못된 결과를 초래해 보청기 착용 실패로 이어질 수 있다.

셋째, 지속적인 사후관리를 위한 시스템을 갖추고 있는지 확인할 필요가 있다. 보청기의 효과는 같은 난청 정도라도 개인차가 크게 나타나는데, 청력 손실의 정도와 기간, 난청의 유형에 따라 적합한 보청기의 종류도 달라진다. 오픈형, 고막형, 귓속형 등 다양한 형태의 보청기 중에서 경험 많은 전문가의 상담을 통해 자신에게 맞는 제품을 추천받아야 한다.

고가의 보청기를 구입했더라도 개인 맞춤형 피팅과 지속적인 관리가 뒷받침되지 않으면 오히려 불편함만 가중될 수 있다는 점을 명심해야 한다. 보청기의 가격만 비교해서는 적응 실패의 위험이 크다. 같은 제품이라도 임상 경험이 풍부한 전문가가 상주하는 곳에서 정확한 맞춤 피팅을 받는 것이 보청기 사용의 만족도를 높이는 필수 요건이다.


/하나히어링 보청기 송파센터 오재훈 원장

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